发出信号后，小队的人很快在歌剧院侧门集合，安德烈看了艾西礼一眼，大手一挥，立刻有人把地上的人抬起来。
整个过程中他们没有任何交流，一行人以最快的速度从阿斯塔撤离。
城外偏僻处停着一辆军用越野车，艾西礼看着他们从车里取出一台担架，担架明显是特制的，从头到尾绑满了拘束带，带子里镶嵌着钢铁。
安德烈亲自动手，把伤患放在担架上，将拘束带一一扣死，而后从车厢里拿出一只针剂。
艾西礼认得那包装，是麻醉药，通常这样一支是三个人的用量。
安德烈将针头扎进伤患的颈动脉，把所有药液全部打了进去。
做完这一切，安德烈把用过的针头收起来，看向艾西礼；“你跟我们上车。”
艾西礼：“去什么地方？”
“他需要抢救。”安德烈示意担架上的人，“最近的医生要开车一天才能到。”
“我记得阿斯塔附近有帝国的驻扎部队。”艾西礼报出一个部队编号，“那里会有医疗营，半天就能到。”
“你们这种普通的大夫不管用。”安德烈冷冷地说，“跟我们走，你的任务还没有结束，不要多问。”
艾西礼跟着上车，对方人数太多，他的枪丢了，肉搏没有胜算。
同时艾西礼也很想知道，担架上捆着的那个人，到底是什么东西。
越野车开了一整天，期间穿过两个临时战区，安德烈拿着军部颁发的通行证，这种证件权限很高，帝国方面的部队不仅直接放行，而且提供了他们要求的所有补给。
待夜幕再次降临，越野车终于抵达目的地。
安德烈对艾西礼说，“你在车上等着。”
他关门下车，没过多久，一队人从远处跑来，都穿着医生的白大褂，他们把后车厢里的伤患抬下来，而后匆匆送进远处的帐篷。
艾西礼听到有人低声交谈，好像是在议论伤患的情况，但是声音太低，他在阿斯塔受到爆炸冲击，耳朵还没有缓过来，实在听不清对方说了什么。
又不知过了多久，车门被再次打开，一个穿着制服的人看着艾西礼，面无表情地说：“艾西礼军医官是么？一路辛苦了。”
安德烈就站在旁边，那人转头对安德烈说：“可以了，艾西礼军医官之后的行程由我们负责。”
而后他对艾西礼说，“请跟我来。”
对方把艾西礼带进一个帐篷，看起来是宿舍，桌子上放着医疗箱，“这次任务情况紧急，您提供了非常有效的支援，我们对此表示感谢。”
说完他示意桌子上的物资，“这里有食物、药品和水，您自己就是医生，我就不叫其他人来给您看伤了，三天后您的原属部队会来这里交接，您跟着回去就行。”
“三天内，请不要随意走动，我就在旁边的帐篷，有任何需要都可以叫我。”对方说，“还有一点，我想安德烈应该说过……”
艾西礼简洁地说：“我什么都没有看见，什么都不知道。”
对方还是没有表情的样子，点头道：“感谢您的配合。”
安德烈看着军医官从帐篷里走出来，皱眉问：“你没动手？”
军医官：“动什么手？”
“那小子啊！”安德烈道，接着又压低声音：“这小子医术了得，又和伤患接触过，肯定已经察觉到了什么……”
“你有时候真是蠢得令我震惊。”军医官冷笑，“你到底知不知道他的身份？”
安德烈：“他不就是个军医吗？临时从北边调过来的……”
军医官打断了他，“就在今天，我们收到了机动局的调派令。”
“机动局？他们不是不掺和前线的事吗？”安德烈一愣，“什么级别的调派令？”
“最高级别。”军医官道，“点名要我们把人平安送回去。”
这下连安德烈也不知道该说什么了，诧异道：“可前几天我看这小子像是什么都不知道的样子……”
“那可是机动局的人。”军医官冷笑，“机动局里都是什么样的疯子，你应该比我更清楚，别说扮演一个什么都不知道的军医，就算是扮演你的未婚妻，你也未必能看出任何破绽。”
“我可没有未婚妻。”安德烈嗤笑，“话说这是你们遗漏的第几个家伙了？你们到底在搞什么？我们简直像是在帮马戏团逮猴子，不过这年头这么凶猛的猴子可不多见……”
“不要多问。”军医官寒声道，“你应该知道好奇的下场。”
“得。”安德烈耸耸肩，“拿人钱财替人消灾，你说什么就是什么吧，反正任务已经完成，我要走了。”
“不送。”军医官又恢复了面无表情的模样。
帐篷里，艾西礼把桌子上所有的物资全部检查了一遍。
令他惊讶的是，居然没有任何东西被动过手脚。
事情发展到此时，诡异程度已经到了极限，艾西礼不是傻子，从越野车走到帐篷，他已经有了一个大致的猜测。
只差最后一点证实。
艾西礼给自己进行了简单的治疗，他的伤不算很重，除了轻微的骨折，剩下的都是外伤。
他现在最需要的是休息，睡觉之前艾西礼把一把手术刀放在袖子里，靠在墙角睡了过去。
醒来的时候天还没亮，艾西礼听到外边有轻微的喧哗，很快就消失了，接着他的帐篷帘子被掀开一角，是昨晚的那个军医官。
对方在艾西礼的帐篷里看了一圈，确定他还在睡觉，放下帘子后离开。
随着对方的脚步声走远，艾西礼再次睁开眼睛。
他躺在床上，保持着一个姿势，侧耳聆听外边的动静。
几个小时候后艾西礼大致摸清了帐篷周围的巡视情况，他需要确定一些东西，不需要走很远，监视他的那个军医官大概每十五分钟出来一次，再远的地方还有少许巡查人员，林林总总算下来，如果他想离开帐篷，到被人发现之前，最多有三分钟的时间。
艾西礼轻手轻脚地换上鞋，重新盖上被子，做出睡觉的假象，闭眼仔细听着外边的动静。
十五分钟后，军医官再次来到他的帐篷，查看他的状况后离开。
艾西礼听着对方的脚步声，确定这人进了帐篷，又在心里默数了一百秒。
而后他翻身下床，轻手轻脚地掀开帘子，走了出去。
他只有三分钟，艾西礼不敢走太远，空气中弥漫着早上特有的雾气。
营地中人不多，甚至有种诡异的静，艾西礼注意到这里应该是一处后勤营地，他看到了很多后勤特有的物资供应箱，还有很多铺着电镀膜的帐篷，这种帐篷是医疗营特有的帐篷，隔音效果好，方便做手术。
唯一不太对劲的是，这里的医疗帐篷似乎有点太多了。艾西礼的原属部队营地里也有医疗帐篷，但铺着电镀膜的帐篷只有一个，就是二号帐篷，专门用来做紧急手术。
但是此处营地几乎每一个帐篷都被电镀膜包裹着，门口挂着厚重的遮挡帘，完全看不清里面有什么。
艾西礼知道自己的时间不多，他找了一个距离自己最近的医疗帐篷，拐到其中一角蹲下，把手伸进布料里摸索着。
他在找一个铜制的编号牌。帝国的每一支部队都有下属的医疗营，医疗营和部队的编号是一致的，这种编号会刻在一个铜牌上，然后缝在医疗帐篷底部的一个角落。
艾西礼目前自己住的帐篷，以及军医官的帐篷还有周围的帐篷都是普通的后勤帐篷，后勤帐篷是所有部队通用，只有医疗帐篷上会有部队编号。
艾西礼需要知道这个部队的编号。
他在帐篷底部摸索片刻，终于碰到了一个微凉的金属物。
是铜牌。
他的手快速在牌子上摸了一遍，微微一顿。
接着艾西礼弓着腰站起身，环视四周，确定自己没有被发现。
他以最快的速度回到了自己的帐篷。
回到帐篷后，艾西礼脱掉鞋，重新钻回被子，闭眼调整呼吸。
很快，帐篷帘再次被掀开，而后又重新合拢。
帐篷里的光线再次变暗，艾西礼在黑暗中睁开双眼。
他在心里默念着刚刚摸到的那个编号。
那个编号对他来说很陌生，艾西礼进入军队前把帝国的整个军队构成全部过了一遍，他记下了所有的部队编号，甚至包括一部分特殊部队。但是没有。
没有任何编号和他刚刚摸到的编号是一致的。
换言之，这是一个他不知道的部队。
是了。艾西礼在心里证实了自己的猜测。
整个帝国军队中，确实存在一个他不知道的部队，或者说，这个部队的编号诞生自他加入军队之后。
在莱赫的暴雨季中诞生的，一个月内席卷战场的叵测存在。
帝国的新型部队。
艾西礼又在营地中带了两天，两天中他思索了许多事，比如他在阿斯塔市遇到的那个“伤患”，这人无异是新型部队的一员，对方那超出常理的身手给艾西礼留下了极其深刻的印象，阿斯塔当夜他受到爆炸冲击，神智不是很清醒，对很多事记忆不清，因此艾西礼无法轻易判断对方的身手到底有多强。
有一种可能是，这人的身手甚至超过了夏德里安。
纳尔齐斯不止一次说过，夏德里安是机动局最优秀的精英，他的存在对军部而言是百年一遇，很难、或者说不可能再找到这样的人才了。
但是现在这个不可能变成了可能，就在阿斯塔市。
就在新型部队之中。
艾西礼难以自制地产生了一个猜测——会不会在新型部队中，每一个士兵都是与此类似的存在？
高强度的自愈能力、超出常人数倍的攻击性、还有不死不休的疯狂。
简直是专门为战争打造的绞杀机器。
如此一来，帝国频频取得胜利也就有了合理的解释。
如果是这样一支部队，配合合理的火力支援，在一个月内席卷莱赫，并非不可能。
但最关键的问题是——
这样的战士，到底是怎么“打造”出来的？
思索中，艾西礼毫不犹豫地用了“打造”这个词，这种人不可能通过长期训练培养，更像是经过了某种改造。
这种改造并不完全，留有某种后遗症，很可能会对心智造成损害，所以阿斯塔的“伤患”才会显得非常危险，需要驱动安德烈这样的暴徒来抓捕。
同时这种改造价格不菲，所以每一个战士都很珍贵，需要军医随行，及时对意外情况作出处理。
艾西礼大致推测出了事情的全貌——应该是新型部队中的某个战士，因为改造的后遗症，与大部队失散，不知怎么的跑到了阿斯塔市。阿斯塔市尚未被帝国占领，新型部队作为帝国的秘密武器，决不能让这样珍贵的样本流落在敌人手中，因此帝国出动了安德烈的小队前往“救援”，同时担心半路人死了，又调派了一名军医随行。
至于为什么从其他部队中抽调军医，而不从新型部队隶属的医疗营中直接调人，艾西礼猜测大概是因为人手不够。
新型部队对战士的改造，其中一定涉及某种极其先进的技术，知道真相的人越少越好，医生也是一样。
思考到这里，艾西礼只剩下了一个疑问。
在原属部队时，将军对他说过：我收到救援令时，里面似乎有一种暗示，不希望你前往阿斯塔。
为什么会有人不希望他前往阿斯塔？
是不希望他发现新型部队的真相吗？
谁会不希望他发现这其中的真相？
艾西礼尚且不能判断新型部队的存在对他而言意味着什么，从某种意义上来说，如果战争能够因此结束，似乎也是一件好事。
第三天夜晚，艾西礼离开营地前的最后一夜。
凌晨两点，他的帐篷帘子突然被掀开。
“艾西礼军医官。”来找他的人戴着口罩，艾西礼闻到了一股非常明显的消毒水的味道，“有一台手术需要你的协助。”
艾西礼起身的动作一顿。
“我们原先的大夫受了伤，目前行动有困难，我听安德烈说起过，你的医术似乎十分出色。”来人道，“我查了你的档案，你在原属部队也是非常优秀的医生，这种手术对你来说应该难度不大。”
艾西礼：“什么样的手术？”
“情况紧急，到时候你就知道了。”来人掏出一份文件，“请在上面签字。”
艾西礼接过文件，瞳孔微微收缩。
文件上是一份自愿调令，宣称他自愿从原属部队调入新型部队所属医疗营，最后一页是一份声明，上面写着如果他在医疗营中发生任何不测，都属于殉职范畴，家属可获得阵亡抚恤。
来人递给他一支笔，艾西礼没动。
紧接着，一把枪抵上了他的太阳穴。
现在反抗没有胜算。艾西礼思索片刻，接过笔签字，而后在家属联络栏填上了夏德里安的名字，住址则是他们在慕德兰城郊的家。
“感谢配合。”来人将枪和文件收起来，“请跟我来。”
对方带他进入一顶医疗帐篷，厚厚的门帘一掀开，艾西礼顿时闻到了一股浓郁的血腥味。
地板来不及拖，上面残留着一滩大血，那显然不是一个人的血。
手术台上躺着一个人，被拘束带固定着。
“我们费了好的的功夫才将他麻醉。”对方扔给他口罩和手套，“消毒服在左边那个门里，动作要快，他们消化麻醉的能力很强，我们的时间不多。”
“这次我主刀，你在旁边协助。”对方拿起柳叶刀，在灯下看了看，“不要多问，具体情况以后你会知道。”
手术时间不长，对方显然医术高明，并且知道士兵的自愈能力很强，所以下刀的方式和术后缝合都相当粗暴。一切结束后他将手套扔到地上，对艾西礼说：“行了，之后会有人来接收，现在先离开这里。”
他们走出帐篷，对方从门帘上方拉下一道铁门，而后上锁。
他们一前一后地走了一段路，在一个岔路口停下，对方递给艾西礼一根烟，道：“以后我们就是同事了，有什么想问的？”
“没有。”艾西礼言简意赅，“我还住在原来的宿舍吗？”
对方惊讶地一抬眉，接着点点头，“很好，你这样的人才能在这里活得久，我希望短时间之内不要再换同事了。”
接着他给艾西礼指了一个方向，“那边是生活区，空房间随便住，有伤员的时候宿舍里会响铃，到医疗帐篷报道就行，如果铃声是一长一短，就证明有紧急情况，这种时候我建议你做好心理准备。”
“还有。”他最后说，“不要试着离开营地，哨岗配了最好的狙击手二十四小时站岗，他们的枪最远的射程有两公里。”
艾西礼：“是为了保护营地吗？”
“恰恰相反。”对方皮笑肉不笑道，“他们是为了防止一切未经允许的人员离开。”
接下来的日子每一天都大同小异，如果不算偶尔发生的紧急手术，几乎和艾西礼在原属部队的日子一样。他注意到一部分被改造过的士兵神智还是清醒的，除了非凡的战斗能力，基本和常人一样，就诊的时候也很有礼貌，甚至会行礼道谢。
但是紧急送来进行手术的病人就不行了，这类人往往伤得比较重，艾西礼推测在重伤时大概会引起发狂反应，像一种并发症。
最严重的一个案例，最后他们不得不切掉了伤患的脑前额叶。
通过常规的病人接触和紧急手术，艾西礼想办法积攒了一些血液样本和化验所需的医疗器械，他尝试着化验分析，想知道帝国是通过什么样的手段实现了战士改造，却没有任何发现。
直到那台需要切除脑前额叶的手术——术前军医官们进行了一次会诊，会诊中那个曾经拿枪指着艾西礼的家伙说：“帝国方面的意思是，每一个战士的生命都非常宝贵，如果还有办法，尽量不要切除脑前额叶，那会使他们丧失珍贵的战斗力。”
众人讨论过后，都觉得没有别的办法了，最后有一个人说：“要不然……再尝试一次注射？”
“风险太大了。”有人反对，“能够抗住注射的士兵都是万里挑一出来的，一次就够了，再来一次肯定会出人命。”
话事人沉思片刻，道：“可以一试。”
他耸耸肩，“反正切除脑前额叶之后人和死了也没有什么区别，横竖都是死，为什么不能赌一把？死在手术台上还能获得阵亡抚恤呢。”
艾西礼从头到尾没有发言，那次注射不成功，最后重伤的士兵还是被切除了脑前额叶，之后被送走，再无音讯。
艾西礼是那场手术的助手，手术结束之后，他想办法搞到了废弃的药瓶。
会诊中提到的“注射”所用的药剂瓶。
艾西礼把药瓶带回宿舍，用他积攒的一些医疗器械进行化验，两个小时后，他得到了化验结果。
化验结果出来的时候房间中有铃声响起，一长一短，尖锐地持续着。
艾西礼把药瓶销毁，走出门外。
医疗帐篷中有一台手术亟待进行，他是主刀医生，伤患需要切掉一整个肾脏，不过没关系，以新型士兵的体质，失去肾脏后至少还能存活半年。
足够到这场战争结束。
手术结束后艾西礼听到门外传来喇叭的宣传声，又是一场胜利，战场上捷报频传，估计战争很快就能结束了。
战争真的要结束了。
艾西礼走出门外，他来不及摘掉手套，在胜利的号角声和灿烂的阳光里，慢慢弯下腰去。
接着撕心裂肺地吐了起来。
“呦呵，终于吐了？”有人在他身边抽烟，“之前一直那么淡定，我还以为你心理素质很强呢。”
对方又道：“不过撑了这么久才吐的，你是第一个。”
艾西礼嗓音嘶哑：“滚。”
“你还会说脏话呢？”对方特稀奇地看着他，“脏话是留着骂战的时候用的，现在仗都打赢了，你说脏话可就是不文明了。”
艾西礼吐得昏天黑地，一时间没听清这人说了什么，片刻后方道：“……你说什么？”
“我说，仗打赢了。”对方耐心地重复了一遍，“我看你刚做完手术，肯定没听见喇叭里的消息——我军刚刚攻破了伯德赛的防御，彻底占领莱赫首都，那个叫格兰斯还是什么的家伙，直接被烧死在王宫里了……”
艾西礼直起腰，用一种很难形容的表情盯着对方。
来人不禁退了两步。
艾西礼慢慢开口：“……怎么赢的？”
来人片刻之后才反应过来，“哦，你说伯德赛？和阿斯塔那时候差不多，你不就是从阿斯塔过来的吗？那天晚上的大火你应该经历了吧？我一开始还奇怪帝国为什么留着阿斯塔不占领，后来才明白，那边是旧谕信徒的一个大本营，用天降大火这种‘神罚’的方式攻破城市，才是真正的攻心为上，据说整座城都不攻自破了，之后好多还在抵抗的城市直接爆发了内乱……”
艾西礼打断了他的话，“我问你伯德赛是怎么陷落的。”
“不是说了吗，和阿斯塔那时候差不多。”来人道，“不过负责总攻的是新型部队，现在也没什么可瞒你的了，新型士兵一旦发狂起来就会很难控制，估计接下来几天我们这里有的忙了。”
艾西礼：“伤亡很大吗？”
“还行。”来人说，“反正肯定比莱赫的损失小得多。”
艾西礼：“什么意思？”
“广播里没说，我是从前线下来的士兵那里听说的。”来人道。
“据说伯德赛被屠城了。”