沃克沃斯，港口。
黄昏万里，此时的海面就像一张旧宣纸，波纹一如纸上古老的褶皱，极浓的墨蘸下去，不久之后，月亮就要从墨晕处升上来。
“如果是在广州，此刻大概会有江灯渔火吧。”林连雀喃喃道，“还能听到花筵酒家的琵琶声，这个时候，船宴就要开席了。”
他双手抄在袖子里，看向不远处，贺唳正在走过来。
“怎么？”林连雀问，“还是不行？”
贺唳满脸厌烦，“不行，说什么补税还是什么狗屁倒灶的，反正是不让过。”
他们所有人都被堵在了一座吊桥前，桥已经抬了起来，只有滚滚逝水从众人眼前流过。
这里是前往港口的必经之路，三家的船大部分都用来载兰亭区的其他广州人离开了，剩下一条林记的船停在港口，他们必须从这里过去，才能上船离开。
港口今晚是空的，偶尔有想过去的人也很快被卫兵驱赶，他们是广州人，卫兵不敢轻易打扰，只是远远地看着。
很快过去交涉的三家伙计都回来了，各有各的说法，有人说贺家少了什么税没交齐，有的说港口维修，反正是禁止通行。
“估计是打草惊蛇了。”潘逢声伸了个懒腰，“这是铁了心不让我们走呢。”
“要不换个港口算了。”林连雀道，“我特意还备了别的船，没挂林记的旗，白金汉总不至于把每个港口都堵上。”
“那得等明天，化整为零，找时机慢慢走。”贺唳厌烦地说，“现在人太多了，我们乌泱泱赶过去，他们就敢把另一个港口也封了。”
潘逢声：“不如分开走？各走各的，总不至于封仨港口吧。”
“咱们三家的一周的税顶得上沃克沃斯一个月的港口收入。”贺唳骂骂咧咧道，“只要咱们走不了，这买卖白金汉只赚不赔，你说他会不会封？”
潘逢声听得叹了口气，“太会赚钱也是一种罪过啊。”
“这可是大罪过。”林连雀听得笑了，“孩童抱金，人皆魔鬼，十三行的人在远洋他乡做生意，本就无异于三岁小儿持金过闹市，人家不宰你宰谁。”
“别说屁话。”贺唳看起来巴不得扛个炮把那破桥轰下来，“到底有辙没辙？”
“没辙。”林连雀摊开手，“现在天也不早了，要是实在走不了，不如找地方喝酒去？”
潘逢声像是突然想起了什么，道：“我记得林老板是练家子？”
林连雀：“怎么？”
“感觉这水也不是很宽很深，肯定没有太湖那么大。”潘逢声眯眼打量着不远处的水岸，“您要是会个轻功水上漂什么的，不如漂过去直接把那桥放下来——”
“兄弟。”林连雀诚恳道，“我是练家子，不是活神仙。”
“没事少看点话本。”贺唳不耐烦道，“桥对面守着一整个卫兵队，个个都有枪，他敢过人家就敢送他吃枪子儿。”
潘逢声：“那不是还有什么金钟罩铁布衫——”
“说了让你少看点话本，二十八房！”贺唳抬脚就踹了过去。
贺唳的身板咳嗽一声别人就得吓死，潘逢声压根不敢动，一边挨踹一边讨饶。林连雀满嘴诶呦诶呦作势拉架，实则纯看戏，哪边也不站。
他们这边一团混乱，枫丹公馆中的舞会也进行到了高潮。
全场都注视着正在跳舞的两人——他们都穿着军装和高筒军靴，大腿绷得笔直，腰背挺拔如剑，舞池的地板是柚木做的，平时踩在上面的都是柔软的羊皮舞鞋，能够发出轻盈的回响，但此时此刻，地板仿佛在两人脚下变成了钢铁。
乐手有力地敲出一串鼓点，阿纳托利和利兹擦肩错身，而后同时回头，“啪”地一击掌，坚硬如兵戈相接。
天奶。德米安在楼上伸着脖子往下看，心中道：我知道爹你很能，但没想到你这么能，居然连跳舞都能跳得这么溜……
舞池里旋律已经接近尾声，一支舞看下来，德米安也几乎放弃了撮合他爹和继承人的想法，这俩人看起来实在过于针尖对麦芒，对视的时候不能说是火花四溅，而是冰山撞火山，两败俱伤都很惨。
双方能一起跳支舞看起来已经是缘分的极限了，这俩人要是一国的，估计连朋友都没得做，得是你杀我我杀你的那种。
一曲终，两人同时退开一步，互相敬礼致意。
如雷般的掌声在周围响起。
排队等着和利兹跳舞的叶尼涅人都散了，男人们非常有自知之明，有如此势均力敌的舞伴，没道理利兹还会选其他人。
乐队开始演奏一支探戈，陆续有其他的舞伴成对入场，利兹笑着看向阿纳托利，“要不要再跳一支舞？”
“不必。”阿纳托利看向舞池外，“我的探戈跳得不好，您有更好的选择。”
“我其实也不想和你跳舞。”利兹笑得有些无奈，“我请你跳舞，是受人所托。”
阿纳托利把头慢慢转了回来，“你想说什么。”
利兹上前一步，在他耳边轻声道：“教官托我给你带句话。”
德米安伸着头往下看，看样子巴不得直接冲下去，嘟囔着说：“诶呦我去这俩人说啥呢——”
“耳鬓厮磨鬼鬼祟祟。”旁边的侍者道，“要么是情话，要么是战书。”
“有道理，我感觉下战书比较合理……”德米安扭过头，呆住了，“哥们儿你干啥呢？”
那侍者坐了下来，不知从什么地方掏出一双金色舞鞋，旁边放着德米安刚刚塞给他的一把金镑，他拿着胶水，正在把金镑粘在鞋底。
侍者的动作很麻利，“客人知道探戈的由来吗？”
他的声音变了，沙哑而富有磁性，仿佛蕴含着魔力，德米安鬼使神差地接着问了下去：“什么由来？”
“探戈最开始是情人之间的秘密舞蹈，跳舞双方都违背了礼法道德，为了一己私欲和情人鬼混。”侍者道，“所以跳舞的时候男性往往会佩戴短刀，以防人家的正牌老公突然冲出来和他决斗。”
德米安：“怎么听你一说感觉这么不正经……”
“也有浪漫的说法。”侍者笑了笑，“探戈这种舞是要带着赴死的心去跳的，求爱的意志，也是甘愿赴死。”
德米安：“不至于这么杀气四溢吧，我看楼下各位跳得挺情意绵绵的。”
侍者粘好了鞋，“啪”地扔在地板上，不得不说钱的声音就是好听，鞋底清脆惊人，“那不是真正的探戈。”
德米安：“那你说，真正的探戈是什么样？”
侍者的目光看向舞池，笑道：“你听过《莉莉玛莲》这支曲子吗？”
楼下，利兹在阿纳托利耳边问：“教官让我问你，还记得《莉莉玛莲》怎么跳吗？”
话音未落，舞池不远处发出一声从天而降的脆响。
阿纳托利猛地转过头去。
德米安瞪大了眼睛，嘴里惊得可以塞下一个鸡蛋，就在刚刚，那个看起来非常专业的侍者突然蹬掉皮鞋，把脚塞进高得吓人的舞鞋里，然后一个利落的翻身，像杂技演员一样跳了下去！
他翻下去的时候半空中有降落伞似的布料膨胀开来，等德米安反应过来往下看，地面上已经没有侍者的人影了，取而代之的是个美得惊人的女性。
她美得高华又富有杀气，美到了极致就会带有锋芒，她留着金发，做了很复古的大卷，一袭红裙在灯下熠熠生辉，仿佛下一秒就会燃烧。
所有的女人男人都在盯着她看，美到了极致就会突破性别，反而富有神性，或者是德米安方才心心念念的母性，母亲是所有人最初的神明、最初的师长、最初的挚友乃至最初的眷恋对象，是每个人内心深处最亲近亦最恐惧之人……每一个人都会被母亲所吸引。
当一个人既有母性光辉又带着母亲般的雷霆气场，还那么美那么触手可及的时候，她就是神。人造的神。
母亲创造生命，神亦创造生命。凡人拓写母亲，等于拓写神明。
“我很久没有见教官成为莉莉玛莲了。”利兹看着不远处的人，低低地笑了一声：“虽然不知道你是谁，但显然教官对你很感兴趣。”
“好好享受。”她从容地走开，留下一句：“这是人类所能企及的最顶级的色|诱……这是神的诱惑。”
利兹走到乐队旁边，不知道说了什么，乐手们惊讶地对视，最后首席小提琴手点了点头，一拉长弓，开始演奏一支所有帝国人都无比熟悉的旋律。
是《莉莉玛莲》。
德米安已经顾不得楼下在演奏什么了，他惊得目瞪口呆：天奶，这居然是个女人？！神圣帝国的特务已经恐怖如斯了吗？化妆化得居然可以变性？！
楼下的女人微微一抬下巴，从口袋里掏出一样东西，是耳环，金质的耳环。
如果仔细看，上面镶嵌着辣绿翡翠和老南红，显得又重又华丽，舞厅里的任何一个人佩戴这样的耳环只会显得艳俗，但一切点缀在她身上，都只是恰到好处。
她把耳环带上，踩着舞鞋一路向前，人群如海潮般向两边分开。
她一直走到阿纳托利面前。
接着，她不等对方说任何一句话，抬手按在对方肩头，立刻踩上了节拍，红裙如燃烧的玫瑰般怒放起来！
另其他人更为惊讶的是，那个一直冷言冷面的黑发军官居然极其娴熟地揽住了她的腰，稳稳后退一步，女人的金发擦过军官的耳鬓，他抬高手，带着她旋转如飞。
军靴和高跟鞋同时在地板上踏开，连回声都同样清脆。
他们连眼神都没有交换，但他们跳得是那样好，像是在一起跳过成百上千次，好的舞蹈总有故事性，观众们仿佛能看到他们是如何初次跳舞，生疏地互相踩对方的脚，而后慢慢娴熟，直到成为最熟悉的眷侣，可他们看待对方的神情又是如此克制，像刚刚见面的陌生人。
德米安看得呆了，他终于有点明白刚刚侍者说的“真正的探戈”是什么意思——情人之间的秘密舞蹈，赴死的舞蹈，佩戴短刀的舞蹈。他们跳一支心照不宣的舞，谁也没有微笑，神情决绝严肃，谁也不能让外人看出他们的关系，没有久别重逢的拥抱也没有寒暄，天鹅踏刃而舞，谁也不知道下一秒是不是告别。
女人的高跟鞋底贴着金镑，每一步踏开都如同摔金砸玉，鞋底迸溅出炫目的光。
很久，德米安喃喃着说：“……这是我娘？”
他这边正满脑子万马狂奔，身边突然有人道：“神圣帝国居然出动了这样的杀器啊。”
德米安猛地回神，看到身边站着另一位秘书，是叶尼涅国家情报局的首席秘书，对方等级比他高，德米安不敢让话撂在地上，赶紧接着问：“您是说……？”
“那个跳舞的人。”情报局秘书朝舞池里举了举酒杯，“是‘莉莉玛莲’。”
“莉莉玛莲？”德米安道，“这不是一首歌吗？”
“是歌，也是人名。”情报局秘书说，“这个人对神圣帝国而言非常重要，我们收集她的资料已经收集了十几年。”
德米安心里只剩下一句“我的老天奶啊”，嘴上问：“此人的真是身份是？”
“谁也不知道她的真实身份，她每一次出现都是完全不同的面貌和身份，甚至连性别也不固定。”情报局秘书苦笑了一声，“她对神圣帝国而言，大概相当于你上司加上我上司，再加上阿列克谢元帅本人。”
德米安心里还是只有一句“我的老天奶啊”。
他呆滞地看着舞池中裙摆纷飞的女人，很难用合适的辞藻形容她，非要说的话那就是瑰丽，瑰丽到了辉煌的程度。
像是太阳与金戈与血。
但更令人难以置信的是，和她跳舞的人并不相形见绌，不如说她完美地衬托了对方，像骄阳为万物镀金、鲜血衬托利剑。
德米安用了全部的力气调动五官，不敢让脸上的表情有一丝一毫的松懈，“那她为什么要和我上司跳舞？”
情报局秘书也在打量着他，片刻后道：“莉莉玛莲的出现有一个规律，她会引诱人群中最有利用价值的人。”
“阿纳托利这几年的发展形势非常好，他又很年轻，成为莉莉玛莲的目标并不奇怪。”
德米安心里惊涛骇浪，脸上还得绷着，淡淡道：“我认为我的上司并不存在可疑的私交。”
“你不用担心，我们不会因为这个就会怀疑阿纳托利。”情报局秘书笑了笑，“那可是莉莉玛莲，哪怕是不会跳舞的人，和她在一起都能跳得顾盼生辉。”
“那是神圣帝国的暴君。”秘书道，“谁站在君王身边，谁就会成为皇后。”
德米安：“……你们不会把我家头儿送去和亲吧。”
“不至于，我现在担心的是另一件事。”秘书道。
德米安：“什么事？”
“外交议程一共七天，如果神圣帝国想要出动莉莉玛莲，没道理要让她等到现在。”秘书皱了皱眉，“我们的情报显示，莉莉玛莲每次出现都不是什么好事……我们担心神圣帝国会有别的动作。”
秘书沉思片刻，转身道：“失陪，我要去发个消息。”
德米安恭敬地送对方离开，接着继续看向舞池中起舞的一对男女，他从来没见过阿纳托利跳舞，今天是第一次，和第一支舞不同，和利兹阁下跳的那支舞更像两个人在用军人的气场打架，但是现在……现在他简直像是在和心上人跳舞。
虽然现在他家头儿看上去依旧面无表情，但德米安和他相处的时间久，能从他的眼神和微表情中读懂一些情绪，德米安有一种直觉，现在的阿纳托利看上去简直像个少年。
仿佛他不再苍白冷峻，而是意气风发风华正茂，他该是骄傲的，也会因为心上人变得腼腆，愿意为了对方义无反顾冲锋在前。
不知过了多久，二楼突然发出一阵隐秘的骚乱，很多秘书都匆匆放下酒杯，朝另一个方向走去。
德米安很快也接到了通知，“怎么了？”他问来传消息的人。
对方脸色不是很好，看了一眼楼下，压低声音道：“我们被神圣帝国算计了。”
秘书都是训练有素的一群人，楼下的舞会依然在按部就班地进行，秘书们很快聚集到紧急会议室，这里被叶尼涅的人彻底打扫过，应该不会被窃听。
不过现在即使被窃听似乎也无所谓了。
“我们刚刚收到消息。”情报局首席秘书率先道，“一刻钟前，神圣帝国袭击了沃克沃斯港口。”
“他们调整了进攻时间？”有人愣了愣，问，“我们探听到的进攻时间不是三个月之后吗？”
“是，根据我们这七天达成的协议，我们不会援助白金汉，神圣帝国会为此支付合理的价码。”首席秘书道，“但是同时，我国的另一支使团也在其他地方和白金汉谈判，他们会为我们的援助提供另一份同样丰厚的报酬。”
有的人恍然大悟，有的人面色如常，兵不厌诈，在外交事务上尤其如此。
但是神圣帝国提前发动了进攻。
德米安突然道：“神圣帝国和我们谈判，是为了延缓我国的出兵时间。”
“没错，我们被错误的时间蒙蔽了，谈判期间，我国一兵一卒未动。”首席秘书道，“这才是神圣帝国谈判的真正目的，让我国不能够及时援助白金汉。”
他缓缓地说：“一旦沃克沃斯陷落，神圣帝国就等于拥有了白金汉国的交通枢纽，到那个时候，我国即使发兵援助白金汉，也会相当被动。”
而到那个时候，神圣帝国自然也没有必要费大力气让叶尼涅保持中立了。
七天的谈判从头到尾都是幌子，神圣帝国从一开始就没有打算在谈判桌上取得任何成果。
短暂的沉默后，有人问：“现在沃克沃斯是什么状况？”
“进攻已经开始了。”情报局秘书回答了他的疑问，“那里距离叶尼涅太远，我们的军队根本来不及，据说整个港口都烧了起来。”
“暴君已经站上舞台。”他幽幽道，“他要开始焚烧整个罗马了！”
舞厅中，利兹站在乐队最前方，她端着酒杯，正在用帝国语悠悠地唱一支歌。
“莉莉玛莲从不和情人跳舞
莉莉玛莲只选不爱的人做舞伴
那些陌生人最后都在地狱相见
他们都死了
那些跳舞的陌生人
被莉莉玛莲谋杀
永远得不到莉莉玛莲的爱恋
莉莉玛莲你温柔的眉眼
莉莉玛莲你残忍的笑靥
莉莉玛莲
莉莉玛莲……”
舞池中，莉莉玛莲红裙翻飞，她显然有着芭蕾功底，转圈时的动作游刃优美，众人全都退开，窃窃私语地看着正在跳舞的两人。
旋律到了高潮，她一个顿步，接着猛地后仰，金发如流水般倾泻。
阿纳托利稳稳地扶住她的腰。
璀璨的灯光下，两人四目相对。
夏德里安笑了一下，用他人无法察觉的声音说：“新名字不错。”
他腰部发力，柔韧地重新站直，两人脚步交错。
他又道：“找东方人给你开的脸吧？挺适合你。”
艾西礼和他对视，许久，轻声道：“老师。”
“好久不见。”