第23章 第二十三章 入V三合一
萍萍睁大杏眼：“怎
么了？”
柳湛哑然， 自己也不知道为什么这样做，找了半天理由，晦涩开口：“你……今日不是想去金山寺吗？我陪你去。”
萍萍一听， 欢喜扑入柳湛怀中。
柳湛僵了片刻， 抬臂与萍萍身体隔着数厘， 空环住她，而后在她后背轻拍了拍。
*
裴府。
三丈见方室内，门窗紧闭， 裴小官人仰躺在卧榻上， 衣衫大敞，只左侧一只胳膊套进袖里， 右臂外露，缠有布条。
再一顺往上看，锁骨、肩膀，脖颈、面目皆绑满布条，将整张脸都遮住，乍一看极为骇人。
良久，他坐起抬手， 一圈又一圈拆开布条， 裴小官人的眉眼重新显露， 一如既往的精致俊朗， 面上不见伤痕。
他随手将布条丢到地上，数段翻转，另一面步上涂满纯白药膏。
他再拆右臂布条。
这右臂竟与别处迥异， 有一条从腋至肘，深及骨头的伤口，尚未结疤仍在溃烂， 看起来像条蜈蚣。
裴小官人从几上拿了些新布条，咬在口中，接着屈起右腿放到榻上，直接用匕首剜去臂上腐肉脓疮。他一声不吭，细密的汗珠从额上渗下。
全部清理干净后，吐出布条，也不用杵勺，直接用擦干净匕首捣烂愈合刀疮的膏药，抹在新的布条上。接着重新缠绕手臂，单手不方便，勒紧布条时裴小官人以口代手，方得以打死结。
他站起披袍，生烈烈风，披头散发，飘带也松松系着，只将受伤右胳膊穿进袖里，就推开门。
裴小官人在走道上踱了许久，才遇到等候的长随。
长随俯首：“郎君。”
裴小官人点头，长随便随在裴小官人身后走，不用嗅，就能闻到浓烈的金创药味。
与郎君往日身上的药不同。
长随忍不住关切：“郎君……身子还好？”
良久，裴小官人冷道：“少说话。”
走道上便只剩下前后节奏不一的脚步声，寂得好像要走入暮年
又行许久，眼看裴小官人将要进入阁楼，长随才嗫嚅：“萍娘子在街上抓猪，郎君要不要去帮忙？”
裴小官人倏地回头：“怎么回事？”
长随也只了解个大概：“两、三个时辰前，好像是张屠家的猪被萍娘子还是谁放出来了，反正萍娘子在帮刀手们抓。”
“两三个时辰前的事，你怎么现在才讲？”
“郎君让我少说话。”
裴小官人拂袖下楼，奔出府门。
*
萍萍和柳湛将洗面汤车放回家中，萍萍洗了手便开始准备早膳。
她记得阿湛早上喜欢吃粢饭团，但昨晚吃的面，没余米饭，现在蒸恐怕来不及，便倒了些米粉做蒸糕，中夹薄薄一层黑芝麻，糖贵，往常她不用的，但是现在阿湛回来了，她在黑芝麻上又加一层糖，不惜用料。
出锅倒扣，盘子端到柳湛面前，米香扑鼻。萍萍先自个拿起一个：“嚯、嚯，烫！”她左右倒手：“官人你小心烫。”
虽然怕烫，但萍萍没将蒸糕放回盘中，强行咬了一口。柳湛视而不见，拾起带来的银箸，戳入糕中，须臾才夹起来。
萍萍讶异：“你怎么用筷子吃蒸糕？”
柳湛抬头对视：“你不是说烫么？”
萍萍不好意思讪笑、点头，是她傻了，还是官人聪慧！
她也用筷子吃。
二人用完早膳，因为去的寺庙，萍萍想着万一布施，就比平时多拿了一袋银子，挂在腰间，还备了一葫芦水，才出门。
朱方巷离码头不远，金山亦在江边。他俩沿江跋涉，天气晴好，大江开阔，天高云软，阳光一洒，萍萍步子格外雀跃。
前方绿柳树下，停靠一排渔船，皆满载鲜鱼，活蹦乱跳。买鱼的润州百姓围了里三层，外三层，六、七个渔人并渔牙主人忙不过来。
萍萍扭头同柳湛笑道：“我们润州有三鱼，刀鱼、鲥鱼和鮰鱼，清蒸蘸点姜醋就无比鲜嫩，官人晚上尝一尾？”
柳湛摇头。
萍萍被拒了也不生气，继续往前走，眺了江面又望江边，江上是山，江边也是山，层峦叠嶂。
“我们润州还有三山，”她扳指数，下巴点点，“金山、焦山和北固山。”萍萍伸手一指头：“江边这座就北固山，江心那座就是焦山。”
江上轻舟如梭，倒好像两岸山河来绕舟。
“焦山不与岸连，要去只能坐船。”萍萍记得五年前，第一日到润州，码头边夕阳斜照，水波粼粼，焦山仿佛镀了一层金，一叶扁舟缓缓弯至山边。
她当时也想上去瞧瞧，问了船费，囊中羞涩。
再后来，忙着挣钱攒铺子，没了时间。
萍萍脑袋一直扭着望焦山，眸中流露一丝羡慕：“等铺子开了，挣了钱，我们有空去趟焦山吧。”
柳湛知不必也不该搭理她，脑子里却不住回想萍萍方才步子轻快，笑靥明媚，脑袋一啄一啄的样子，他想再见到，于是走到萍身边，主动接话：“怎么，焦山你也有故事？”
“没有。”与柳湛相关的回忆，没一件事是在焦山发生的，萍萍不好意思笑笑：“我就是单纯想去逛——”
“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法……”
萍萍的话，被一阵幽远且毫无语调的诵经声打断。
沿路百姓包括他俩皆循声望去——前面两列男男女女正朝这边走来，他们皆用高高的毡帽束住头发，朱砂描眉，身上衣裳似袈裟又像道袍，赤足前行，脚步飘忽，白日里转动幡伞，各持法器，敲锣击筑。
诵的地藏菩萨本愿经，开口的却不是僧侣，亦非居士。
他们不仅语气古怪，奏的乐亦古怪阴森，萍萍睁大眼：“番僧吗？”
柳湛促眸，那两列男女中央抬着一张床，上躺一位锦衣华服，白发苍苍的老翁，皮皱斑生，苟延残喘，却仍双手合十，不住祷告。
离僧庙道观越近，越多求神拜佛之徒，他是不信的，柳湛微旋嘴角：“不去求医，却问鬼神。”
萍萍亦眺着，七色幡伞半边在老者头顶转动，他缩着脖颈，合十的手一直颤动。萍萍头一回反驳柳湛：“恐怕是金石无医，走投无路，才求佛拜庙，寄托最后一丝生的希望。”
两人嘴上说话，脚下不停，离番僧队伍越来越近。
柳湛噙笑：“这么说，你也怕死？”
“当然怕啊，”萍萍坦诚，“我希望我俩都能活得久一点，这样就可以在一起很多年。”
柳湛眼觑向路面，阖唇不语，忽然感觉萍萍身边有异动，蓦地抬头：“当——”
当心二字尚未说全，萍萍已经叫起来：“哎呀！”
一男子突然朝她冲来，狠狠撞上肩膀，萍萍才将叫出声，那男子已经朝前奔离，快如弦上箭。
萍萍心下一沉，摸了摸腰间，拔腿就追：“站住，我的钱袋子！”
偷儿闻声跑得更快，声音却越来越近，他回头一看，萍萍近在咫尺——老天，一个小娘子，怎么可能跑这快！
偷儿慌乱之下忘记注视前方，不慎撞入番僧队伍，顿时队伍大乱，把萍萍也围入队中。
偷儿控制不住自己身子，再往前跌，撞到手捧神龛的番僧，神龛掉落，萍萍在后瞧见，怕摔坏，本能蹲下托住神龛。
那丢了神龛的番僧又跌上同伴法杵，同伴亦倒，齐齐撞向抬床第三名番僧，床往左翻，老翁往地上栽。人命比铜像重要，萍萍果断放下神龛，去托老翁。偷儿见状，手脚并用站起身，继续往前逃。
柳湛纵身赶至，左手扶稳萍萍，右手接法杵，接着脚下一点，踩神龛再踏幡伞，空中翻了个跟头，落至偷儿面前。他没有亮袖里剑，手往外一推，直接用法杵打向偷儿右臂。
不仅钱袋从偷儿袖中掉落，右臂也被打折。
偷儿伏地主动捡起钱袋，双手奉上：“大官人饶命，大官人饶命！”
柳湛却无意多纠缠，他刚才余光扫见，被萍萍救下的老翁不仅不知恩图
报，反令番僧擒住萍萍。
柳湛收了钱袋就要去救，却被四、五番僧拦住去路。眨眼间，又七、八持法器番僧往柳湛身后跑，将他围在圈中。
番僧操。着不熟的汉话，嗓门高亢：“就是这小子，我刚刚看见他踩了法王一脚！”
“冒犯法王，坏了续命法阵，还想走？”
那被番僧架着的老翁本就愤慨，听到“续命坏了”，愈发激动，扯起嗓子叫囔：“把他们统统都给我……”
声音颤动，最后几字几无力气，没说完就大口喘起来，番僧不得不一次又一次将老翁抚稳。
“听员外的把他们都拿下！”
“饶命啊饶命，大官人饶命菩萨们也饶命！”偷儿哇哇乱叫。
只这嘈杂一霎，柳湛就已瞥清——神龛里供奉的镀金铜像，应该就是众人口中的法王。
他们诵着地藏经，神龛却贴着清灵宝天尊符箓。这什么诓人邪。教？
老头临死还上一回当，倾家荡产，哼，他下令绑了萍萍，恶有恶报。
依柳湛功力，完全可以强行带走萍萍，但他不愿闹大，不想见官，于是便在番僧来袭时，嘴角噙笑，微微扬首：“拘下我，你们不怕得罪法王吗？”
番僧们停下手中的法杵或金轮，上下打量柳湛，继而你看看我，我看看你，最后，头目番僧冲柳湛隔空挥杵：“杀才，你说什么？”
柳湛几时被人这样唤过，压下心头不快，指地上偷儿：“这窃贼的确破坏了法阵，但我不是。”他一脸严肃看向番僧和老翁：“我是在救你们，救老人家。”
“此话怎讲？”
“在下不才，会一点家学法术，不知诸位可曾听过‘脚踏七星’？方才法王被窃贼冲撞，在下眼见金光晃眼，应是法王真身受扰，便用‘脚踏七星’中的安神法，一脚稳固紫薇中神。”他昂首挺胸，言之凿凿，“用了这安神法，法阵便不算破，还能继续续命。”
邪。教信徒，本就是人群里最容易被骗的，柳湛头头是道，兼又龙章凤姿，老翁和一众番僧多被他唬住。
只俩头目，心知肚明柳湛在坑蒙拐骗，同道中人。
柳湛亦思忖如何唬住这俩人，一时想不出好法子……一粗沉男声忽然响起，自带回音：“那人——”
柳湛循声望去，竟从萍萍所处方向传来。
是押解她的番僧在说话？
下一刹，柳湛亲眼睹见萍萍身体僵直，睁开的两眼变得只剩眼白，红唇开合，发出同样男声：“你的脚踏七星虽能稳固中神，却将本王误定进这小娘子身中。”
柳湛明白过来，没想到她能知他内心所急，主动助力。他心里乐开了花，缓缓绽放，又犹如春风吹开涟漪，强抑下欢喜，咬牙抿唇，才不至于莞尔。
“法王显灵！”柳湛屈膝垂首，“法王显灵啦！”
一呼百信，众僧松开萍萍，忙不迭跪下，那老翁也命人搀扶着下跪，拜道：“法王，救我性命！”
如此情形，俩头目无论信与不信，也只能从众跪倒。
“本王先归位，之后定救你。”萍萍依旧用男声，“那人，还愣住作甚么？还不快用你手中法杵，助力本王归位。”
“小的谨遵法旨。”柳湛配合萍萍，走近举起法杵，在她肩上轻轻拍了下，不仅舍不得用一点力，还帮她担着法杵的重量。
萍萍大叫一声，闭眼栽倒在神龛旁。
她一动不动，双唇紧闭，神龛中的铜像却响起一模一样的男声：“尔等可以继续前行，接上续命阵。”
法王归位了。
“走啊，快！还等什么？”老翁焦急催促，若非身体不允，他甚至想跳起来命令。哪怕让人重抬回床。上，躺了下去，口中仍不住叨叨“谨遵法旨”，“法王这次一定要救老夫”之类。
因着神龛说话，那俩头目也畏了七、八分，不敢质疑。
一众番僧重新列阵，逐渐走远。
直到望不见队伍，萍萍才鲤鱼打挺从地上坐起，柳湛屈膝扶住她，笑道：“想不到你还会装神弄鬼。”
“也是在湟水谷地，我遇见一队杂耍侍诏，要去襄阳。我和他们结伴走了一个月，教会我翻眼白，”萍萍说着就朝柳湛翻起白眼，重发男声：“还有男嗓腹语——”
柳湛僵了下：“你还是别这样说话。”
萍萍噤声，继而垂下脑袋，柳湛见状语气放柔：“怎么了？”
“方才打了诳语，说那位老丈的病定能治好，但其实我不知道的，万一老丈真信了我怎么办？我岂不是、岂不是在害人？”
柳湛扫萍萍一眼，心道这有什么内疚，是那人自作孽不可活：“不要胡思乱想。”
他抿了下唇，手指向前方：“那座山就是金山吗？”
日头颇烈，萍萍闻声手搭阳棚，远方黄墙佛寺自山腰蔓延巅峰，一时不知山在寺里，还是寺在山中。
“是金山！”她肯定道，脚下加快。
望山跑马，又继续走了刻把钟，才到金山。
纵使初春，山上仍绿荫如盖，步步是景。上山的石阶开阔，萍萍和柳湛站在同一级上回眺，大江滔滔奔流，焦山和北固山一时变小，与金山成犄角之势。
萍萍回身继续向上攀登，柳湛也往上行，她前一步他也迈一步，不约而同先抬右腿，不仅同时同刻踏出，脚落地的时间也一致，如此往复三、四步，一直无声偷笑的萍萍终于忍不住，笑出一声。
柳湛见皓齿红唇，终忍不住问道：“你怎么总这么高兴？”
“我当然高兴啦，你回来了，然后一起开汤饼店，往后的日子愈发有盼头。”
柳湛瞟她酒窝一眼，摇头笑笑，再往上石阶偏陡，柳湛右手抬起，虚扶住萍萍后背。
绿树茵茵，风起叶摇，斑驳光影，一拨下山的香客迎面擦身，萍萍和柳湛皆站定往旁边让了让，柳湛的手仍虚扶着。
待香客们走远，二人转正身子继续往上走，萍萍边抬腿边道：“他们应该是来听早课的，金山寺的早课非常出名。”
柳湛想起来润州那一夜听到的诵经。
“到了。”萍萍扶腰笑望前方，柳湛随之眺去，黄墙近在咫尺，墙后便是第一重天王殿。
后山的钟声突然传来，惊起数十飞鸟，展翅越过黄墙。人皆道晨钟暮鼓，金山寺却不分早晚，整点都是先撞钟，后敲鼓，磬音如雷，直蹿柳湛灵台，兀地头痛欲裂，虚扶萍萍后背的那只手收回，揉了揉眉心。
萍萍留意到，关切：“怎么了？不舒服？”
“没事，只是脑袋有些混沌。”
萍萍灵光一闪：“你是不是要想起什么了？”
他看她紧张神色，莞尔，摇头。
脑海中的确闪过些许回忆，但皆是宫中旧事，萍萍常提的那些事，那个人，就不是他。
柳湛笑忽滞住，把嘴撇下。
萍萍望向寺门，复垂首：“其实金山寺里的长老和我记忆里的不一样。我到润州不久就重访金山寺，发现无论首座、维那、还是侍者、监寺、都寺、知客，没有一位师父与记忆相同，全不认识。”
柳湛缄默须臾，开口反问：“你有没有想过，你的记忆都是假的，子虚乌有。”
所谓官人，并不存在。
这么一想竟心情大好，原先撇下的嘴角也重旋起，复抬右臂，掌心贴上萍萍后背，从虚扶变成实扶。
寺里的无相门门槛造得极高，跨过时柳湛右手下滑，从扶背变成揽腰。萍萍回首，几就在他怀里：“官人，我们进去拜一拜？”
柳湛低头，笑吟吟应声：“好啊。”
再抬首时，发现蒋望回正伫在大殿后方的山石上看他们。
柳湛旋即敛笑，松开萍萍，离远数步。此举颇明显刻意，萍萍再迟钝，也能感受到突如其来的疏远，抬头疑惑：“官人？”
柳湛板脸不应，眼神冷漠无情，萍萍觉得一下子不认识他了。
怎么了？
她本能环视四周，眺见石上正转身，欲背对远离的男子：“蒋小官人？”
“蒋小官人！”萍萍马上挥手呼唤，等手臂垂下，笑容才僵了下，后知后觉：官人是因为碰见熟人，才即刻跟她拉开距离？
他想撇清关系？
正想着，又闻柳湛冷声低斥：“佛门肃静，岂容你大呼小叫。”
萍萍转头看柳湛，他蹙着眉，一
脸不耐烦。而蒋望回被她点出名姓，不得不回转身，从山石上走下，他身后宝塔青松越离越远。
柳湛率先拱手，微施一礼：“蒋兄。”
这一唤令蒋望回犯了难，不知该如何称呼、回应殿下，顺带也不敢喊“萍娘子”了，话都卡在喉咙里。
最终，蒋望回朝柳湛萍萍拱手，算作招呼。
萍萍笑问：“小官人已经上过香了？”
“没有，我从后山来的。”
“怎么想到来金山寺？”
“初到润州，随便逛逛。”
“那正好一起上香。”萍萍邀请。和蒋望回说了一会话，她低落的心情稍稍平复，她想，才刚重逢，官人记忆还没恢复，所以才时冷时热。
她看见大雄宝殿门口贴的对联——江水滔滔洗尽千秋人物阅沧桑因缘聚散悟空性，天风浩荡吹开大地尘氛倚圣教禅静止观觉有情，目光在“有情”二字上定了许久。一路上山，官人对她的好她真真切切感受到，他只是心热面冷，并非避嫌。
萍萍自行想开，抬脚高高兴兴跨入佛堂。
山深露重，佛堂内尚有云雾未散，上首释迦摩尼佛端坐莲台，金身应是前不久才描过，远比神龛里的法王灿烂。左手文殊持剑，右手普贤骑象，天顶修得颀高，还真是无所不包，庄严肃穆。
蒲团上只有一位香客跪拜，旁边倒是排了四、五人，等待桌后的长老解签。
萍萍双手合十，率先到空蒲团上跪下，恭敬三拜，既还愿得见夫君，又求佛祖继续保佑夫妻俩恩爱，长长久久。
趁萍萍看不见，她身后的蒋望回迅速眼神请示柳湛：拜还是不拜？
柳湛掀袍下拜，蒋望回便也跟着跪下，二人皆只对佛祖磕了一个头就起身。萍萍瞧见刚拜菩萨的那位香客也去摇了签，排队，便凑近柳湛身边，用最小的声音询问：“我们要不要也卜一个？”
就问问为何会失忆？她又为缘何在西宁醒来？
“善易者不卜，”柳湛勾嘴角看向萍萍，续道，“这句话也是荀子说的。”
萍萍噤声。
柳湛转身欲走，扫了蒋望回一眼，似要他跟自己并排。蒋望回哪里敢，迟疑半步，而萍萍因为怕在殿里弄出动静，没大步跑，追不及时，阴差阳错落到和蒋望回齐肩并行。
一人前，两人后，跨出大雄宝殿。
“官人等等我。”到了殿外萍萍才敢呼唤。她仰头观天，太阳正当空，已至晌午，：“蒋小官人，你要不和我们一起用午膳吧？”
柳湛前方止步，侧半个身子撇来，萍萍觉得柳湛在她，丢下蒋望回，小跑两步追到柳湛身边。
蒋望回也觉得殿下看的是他，垂首改口：“好。”
他稍微加快些，就追上来。
萍萍同他俩商议：“下山要好久，怕胃饿到，金山寺宝塔底下就是斋堂，不如就吃斋饭？我上回来吃过还行。”
蒋望回依旧先观柳湛神色，柳湛见状，淡淡开口：“萍萍，你先去备斋饭，我与蒋兄有话要讲。”
萍萍知道这两人同做胡员外家长随，共事数年，肯定有些男人间的话，既然不想让她听，那便不听。她应了声好，加快步伐，几乎是小跑着往后山宝塔去。
柳蒋二人慢行，皆耳聪目明，确认附近无第三双耳，柳湛才启唇：“怎么在这里？”
他来萍萍家后，蒋望回其实也来了朱方巷。
或候在萍萍家外，或在巷子口，隐于暗处，等待旨意。
寅卯间，柳湛瞧见张屠排队，即刻知会蒋望回，命他一路跟踪张屠。若萍萍所言非虚，蒋望回此刻应在丹阳或金坛，而非金山寺中。
难不成金山寺的和尚要买猪肉吃？
柳湛笑觑了眼高耸的宝塔，七级浮屠，第一戒便是持斋。
“他没有亲自去。”蒋望回言简意赅，“到码头，两头猪装船发走，他自己继续来了金山寺。”
蒋望回回忆所见所闻，张屠卸货时只掀一半油纸，另外一半始终严实盖着，猪发走后，太平车头重脚轻，明显车上还有东西。
纵使天黑，张屠依旧绕许多弯路，一幌再一幌，才抵金山寺后山交易。
“车上还有一袋东西，交给一小僧。小和尚驮起麻袋就跑，属下为了弄清楚，转道跟踪小僧，见他将袋子搬入厨房，属下潜入尝了一口，”蒋望回顿了下，接上，“是盐。”
什么盐需要这样鬼鬼祟祟，偷偷摸摸地卖？
且仅用一只束口麻袋装，一无封条二无盐印。
柳湛和蒋望回皆脸色阴沉，心知肚明是私盐。
**之波未平，又掀新浪。
少倾，柳湛轻笑：“一个杀猪的，好大的胆子。”
“让阿罗和音和分别去张记买一回肉。”
“喏。”
前面离斋堂近了，二人阖唇，不紧不慢走上去。
萍萍早点好斋饭，原本可以坐在斋堂里等，但她担心柳蒋二人找不到路，于是来到门外，一瞧见他俩就招手，官人说过佛门不能大呼小叫，所以她垫着脚，拼命舞动双臂。
蒋望回望见，脚下立马加快，但柳湛还是不紧不慢，蒋望回步子一搀，重慢下来，还是跟在柳湛后面半个身位。
萍萍迎上，声音比蚊蝇还轻：“我都备好了，快进去吧。”她跟着柳湛又走了一遍斋堂门口的路，回头还同蒋望回道：“不知道你喜欢吃什么，就都点了些。”
蒋望回埋头应“都好”。进了斋堂，一水的矮桌，只能对坐两人，所以萍萍要了两张桌子，每桌皆摆一碗三碟，碗里米饭，碟子里鲜鱼、嫩鸡、酿鹅，皆用豆面做。萍萍让柳湛、蒋望回先坐：“我还要去拿些吃食。”
等萍萍回来时，柳湛已同蒋望回对坐一桌，她楞了下，含笑在另外一张桌边坐定，把端来的黑色漆盘放到柳蒋那桌，盘中剖开若干麻饼，中夹过了油的豆芽。
萍萍双手各抓一张麻饼，分别递给柳蒋二人：“这是寺里的特色，要趁热吃。”
柳湛和蒋望回皆知这并非金山寺特色，是温陵一带的鹅黄豆生，宫中办九州升平宴会有这一道。
蒋望回盘膝改跪，双手接过：“多谢萍娘子。”
柳湛却道：“我待会吃，你先放在那里。”
萍萍点头，把手上剩下的那张送入自己口中，边嚼边问：“蒋小官人，你以后一直待在润州吗？”
蒋望回也已咬了口鹅黄豆生，他人问话，不答失礼，但食不言睡不语，满嘴豆芽作答也是失礼。蒋望回赶紧下咽口中吃食，一囫囵，差点噎着。
还没答上，萍萍又问：“还是江南各处都逛逛？上次听官人说你们还去扬州？”
蒋望回终于吞完，放下麻饼：“那要看员外意思。”
“要是走得晚，到时候来我们汤饼铺吃面啊。”
“汤饼铺？”
“是啊，我和官人要开汤饼铺了，早则半月，晚则一个月，就能开起来。”
蒋望回看了眼柳湛，却没能和柳湛对视上。他手在桌下轻攥，只能自作主张接话：“就你俩？”
萍萍点头：“一开始肯定雇不起工，到时候我招待，官人煮面，应该忙得过来。”
蒋望回双唇嗫嚅，似有千言万语，又好像哑口无言，柳湛实在不想听下去，嘴角微微下撇：“食不言，睡不语。”
轻飘飘一句，萍萍立马噤声，又想糟了自己刚才已经说了那么多话。她不敢看柳湛，低下脑袋自行吐了吐舌头，被蒋望回瞧见，手上筷子一顿。
蒋望回素鹅、素鸡、素鱼皆夹了一筷，嚼完过了会，瞟向柳湛又收回目光，柳湛才夹这三碟菜，但也不多。
萍萍桌上没再吭声，等出了斋堂她立马关切：“阿湛你吃饱了吗？”
柳湛不应。
萍萍声音再放轻些：“我看你吃很少……是菜不合口味吗？”
不喜欢的话回去她给他加餐。
“饱了。”柳湛否
认。他没再走回头路，和萍萍、蒋望回绕过宝塔，从后面下山，到山脚与蒋望回分别。
二人一回家中，柳湛即刻去了厨房，萍萍想拉他袖子没拉着，急问：“官人你饿了么？”
“没有，”柳湛淡道，“我去煎药。”
萍萍咬唇傻笑，又说：“你要是饿了我给你做点吃的。”
柳湛眨眼，似乎思忖了下，回道：“还做昨天那个小排面就行。”
“好咧！”萍萍也往厨房走，柳湛到门口，总觉她想和自己并排挤进门里。他侧身让了下，萍萍竟不客气，冲他一笑，先进厨房。
煎药喝药，煮面吃面，不过昨日重复，但萍萍牢牢记住了吃饭不能讲话，所以在饭前就同柳湛商议：“铺子开起来后，我们要不要把小排面也添进单子里？”
他这么喜欢吃，食客应该也喜欢。
“随你。”柳湛淡道，垂眼瞥向桌上两碗面——一碗有葱，一碗没有。
他拾起银箸，探入加了葱花的那碗面中。
由于萍萍雷打不动子时出摊，所以吃完不久，就到就寝时分。
今日比昨日还早，萍萍才睡去半个时辰，就抬脚欲搭柳湛腹部。柳湛惊坐起，剑横萍萍脖颈，只是这次很快收回了剑。
冷冷的月光洒进屋内，他重新背对着萍萍躺下，右手四指始终按在袖里剑上。
黑夜里，蒋望回正借着月光赶来朱方巷。
金山寺分别后，他一直在江边寻访，张屠上货的那艘船，船家和买家已俱调查清楚，他还打算趁黑潜入张记，摸查一番——他会小心谨慎的，反正记住了，猪圈千万不能打开。
翌日，张屠光顾萍萍的洗面摊早，去江边也早，蒋望回跟踪他，来回走了一遭丹阳。
回来也才午时二刻。
张屠回了张记，蒋望回也归悦来店，今日太阳懒洋洋，晒得人想犯困，林元舆和蒋音和在各自房中落了帐帘午睡，袁未罗虽未就寝，但也托腮在桌边打盹。
渐渐的，由托改趴。
见此情景，蒋望回悄来悄去，没有吵醒大家。
他也差不多一天没睡了，便在圈椅上坐下，阖眼小憩。约莫半个时辰后，蒋望回睁开眼，等了一会，趴桌上睡觉的袁未罗才醒来，扭脖子，按肩膀，半晌才发现桌对面多出个人。
袁未罗迟钝一跳：“你什么时候回来的？”
“午时。”蒋望回依照众人习性推算，林元舆和蒋音和应该也起床了，便起身道：“随我去见林公。”
路上叩门，顺道叫上蒋音和。
四人一聚齐，蒋望回就交待殿下命令，让袁未罗和蒋音和一个扮大户小厮，一个扮厨娘，分别去张记买猪肉。
说完，林元舆捋了捋须：“希颜，那你那边，进展如何？”
蒋音和同样追问：“你怎么又碰到郎君？”
蒋望回侧身只答林元舆：“张屠不仅铸假造伪，还贩卖私盐。”
林元舆一拍桌子：“胆大包天！那还不把他抓起来？”
“还不是时候。”蒋望回肃然，“小小屠户，不可能这么大能耐，身后定有大树。盘根错节，察狱审情，相信郎君彻查后，会一网打尽。”
“那就好。”林元舆点头捋须，他没了话，蒋音和便再次问起：“阿兄，你今日缘何又遇到郎君？”
袁未罗不懂门道，也跟着问，避无可避，蒋望回才回：“我追查张屠至金山寺，刚好碰到郎君和萍娘子去上香。”
“什么？”蒋音和攥手，担心什么来什么。袁未罗亦皱眉：“又是那小娘子，郎君还要和她纠缠到几时？”
“萍娘子说他们准备开家面店，她来招待，郎君煮面。”
“郎君煮面？”
林元舆和袁未罗异口同声，堂堂太子殿下，十指不曾沾过阳春水，怎可能亲自下厨？
袁未罗大笑，仿佛听到世上最荒谬的事：“她想得美，只有我们奴婢伺候郎君的，哪有郎君反过来伺候他人！”
“不会。”萍萍家中，柳湛在无数次听到让他煮面的话后，终于忍不住明确拒绝。
“你不会？”萍萍诧异，“你连煮面也忘了？”
柳湛心道会煮面的就不是他，还未开口，就听萍萍续道：“你那时说‘天下以民为本，民以食为天，哪怕是天家贵胄，也该学几样家常饭，不然就成了四体不勤，五谷不分的懒汉’。”
柳湛一心想当天子，听到这话，沉吟片刻，改口道：“我可以学。”
“好啊，正好下午没事，我来教你。”萍萍说着就要把桌子搬进厨房。
柳湛见状帮她抬。
萍萍笑笑，跟在柳湛后面：“西北那边喜欢粗面、宽面，江南人偏爱银丝，要现做才好吃。”
她擦干净桌子倒面粉，同时打鸡蛋：“银丝面面粉必须同鸡蛋一起和，”她教柳湛和面揉面，两人各站一边，一人一个面团。
柳湛垂帘打量，这女子劲还挺大，和面瞧着轻轻松松，不费吹灰之力。
和好了，萍萍拿出擀面杖：“然后银丝面要比寻常面多擀两道。”她先做示范，而后问柳湛，“官人，你行吗？”
她只是担心他没学会，并无恶意，但不要问男人行不行，柳湛瞬时夺过她手中擀面杖，轻松轧出面饼，微扬下巴，淡淡开口：“再做什么？”
“再要用面刀削成银丝。这一点是银丝面最重要，也是最难的一环。”她举刀，尽量慢地做起示范，他怕柳湛削坏，挫败内疚，补充道：“不要急慢慢来，我头回上手时削出的面完全不能看，后面多练会好很多。”
这才把面刀递给柳湛。
柳湛常年习剑，这刀工又有何难？一言不发接过开削，顷刻间桌上面饼变样，白如银，细如丝。
萍萍眼睛都亮了：“我家官人学什么都一点就会！”
柳湛身为太子，听过太多吹捧恭维，却觉这一句比那千千万万句更受用，不自禁勾起嘴角，主动走向灶台：“下面要煮多久？”
蹲下来堆柴。
“烧开水后，下进去默数三十下，就捞起来。”萍萍帮着架灶，“三十下是大概数目，下的时候你临机应变，煮短了夹生，煮久了不韧。”
锅里水翻滚气泡，掀盖一阵白烟，银丝面下进去再捞起来，柳湛夹一筷子给萍萍：“你尝尝怎么样？”
他自己再用另外一双筷子，也尝，刚嚼一口，就觉颊上一热，柳湛本能扭头，萍萍嘴巴原先贴在他颊上，这会变成唇与唇擦。
柔软温热触感，柳湛脑中一片空白，心跳慢上半拍。
第24章 第二十四章 寡廉鲜耻
萍萍却浑然未觉， 收回前倾的上身，笑道：“好吃，我官人煮的面最好吃。”
柳湛僵硬扭头， 盯着她沾了些许面粉的脸。
“放肆！”他突然拂袖厉喝， 犹如晴天骤下暴雨， 萍萍先是一楞，继而被怒目怒气吓到，不自禁后退半步。
复又呆傻：官人这是怎么了？
柳湛重重呼气， 既恼萍萍， 又恼自己，又觉此刻再不对她冷面冷心， 定会被天下人耻笑。
冲动之下，脱口而出：“你怎么这般不知廉耻？好似那烟花柳巷，行首人家！”
讥讽这话后他竟觉得心里好受些，也是，方才那一吻定是下三滥的勾。引手段，他怎可能被这低贱女子打动。
他继续告诉她：“我不会有这样寡廉鲜耻的娘子，兴许……我就不是你的官人。”
萍萍整个人随柳湛言语起伏， 先面颊涨红， 继而心里一凉， 再然后胸脯起伏， 气息不畅，四肢也情不自禁颤抖：他怎么能……怎么能这样？
柳湛出门，头也不回。
萍萍嚅唇唆腮， 鼻尖酸意难忍，她吸鼻子，垂着的两手捏拳， 再捏拳，才没让眼睛里的金豆豆掉出来。
她想，官人一定是还没想起来，才说这样伤人的话，等他重新记起来就好了……萍萍想着，追了出去。
柳湛站在院内，萍萍轻手轻脚凑近，正琢磨怎么开口才能关系缓和，柳
湛已自转过身来，微微偏头，看她。
他下巴朝厨房方向一点：“厨房那点面别浪费了，晚上还是吃小排面吧。”
官人主动找她说话……萍萍鼻子一酸，看来官人也自觉方才话重，想要缓和。
萍萍赶紧顺台阶下：“好、好，我去煮。”
“家里排骨还有么？”柳湛似不经意道，“张记的排骨还挺好吃，没有了可以再买点回来。”
“我去买！”萍萍一口答应，拔腿要出门，却又想起，这会肉早卖光了。
“明早买行不行？”她同柳湛商议。
柳湛瞧她猫着的背，微扬的脑袋，深深两个酒窝，忽然有些明白，为何伸手难打笑脸人。
但他也只心软了须臾，就重硬起心肠：“行，但你有钱吗？”
他从袖袋里掏出一张百文交子，交给萍萍。
萍萍越发觉得柳湛是嘴硬心软，冲他笑了又笑：“明天我保管给你把肉买回来。”
她没忘记柳湛的吩咐，说完就进厨房煮面。俄顷，柳湛也进来，接水泡药。
萍萍脸对着锅偷笑，官人骂归骂，但现在还是蹲下来给她煎药。
今晚依旧是两碗小排面，只一碗加葱。
夜里床。上，柳湛再次睁眼——萍萍的小腿又搭上他小腹。
这回柳湛没有坐起横剑，依旧保持侧躺朝外，背对萍萍的姿势，他一只手按着袖里剑，另一只手捉住她脚踝，把腿挪下去。
……
日子一日又一日重复地过，子出摊，卯收工。
柳湛帮着收拾炉子，萍萍边叠帕子边商量：“待会我们先去张记买肋排，再回家。”
柳湛淡道：“你去吧，我有些乏，想先回家。”
“你怎么了？哪里不舒服？”萍萍心一下揪紧，“要不要请脉？”
“无甚大碍，回去打个盹就好。”
“那你别再这收拾了，赶紧回去！”
柳湛竟不客气，放下炉子就走了，剩萍萍一个人，放帕理盆，熄灭炭火，而后才拉着洗面汤车去张记。
大半刀手都在忙，只有小叶并另外一个刀手闲着，望见萍萍，打招呼：“萍娘子！”
旁的刀手闻声陆续抬头，也打招呼。
萍萍一个名字一个名字问好，又问：“小叶哥，还有没有六对的肋排？”
一头猪有十四对肋骨，前面的连带了颈肉，后头的柴，只有中间六对细嫩。
“刚好还剩两块。”叶刀手从钩上取下一块，“这块好，上回我们东家送你的就是这种，拿回去烧小排，煨汤都好吃。”
“就要这个，多少钱？”
刀手用秤称重：“六十文。要不要剁？”
“能剁最好，谢谢小叶哥了。”萍萍觉得柳湛给的那张交子面额偏大，便想自己凑六十文给了，哪知翻来找去只有四十一文铜板，还得用那张交子：“没有零的，麻烦小叶哥找了。”
“跟我客气什么。”刀手回着萍萍的话，却往她身后瞟，萍萍再看左右，发现旁边的刀手，买肉的娘子和小厮们，目光也聚在她身后。
怎么了？
萍萍疑惑转身，睹见裴小官人站在她身后三步距离，莲瓣玉冠，荼白鹤氅，人比雪皎。
“裴小官人。”刀手招呼。
裴小官人笑笑，往摊位走，萍萍垂着脑袋让到一边，听刀手剁排骨，啪啪直响。
油纸包好，刀手再数四十枚铜板给她：“喏，你点一点，是不是四十文。”
“不用点了，您我信得过。”萍萍收货收钱，放到车上，调头就走，裴小官人随即叫住她：“萍娘子。”
萍萍脚下一顿，板起脸回看，见裴小官人正面对她，还伸了右臂，悬在空中。
他的气色好像比以前更苍白，却还是挤出笑，柔声询问：“在下有几句话想同娘子讲，能否借一步说话？”
萍萍心一狠：“不行，我官人还在家等着我呢。”
说完回正脑袋，拉车快步离去。
与此同时，萍萍家中。
蒋望回正将袁未罗、蒋音和找的零钱呈给柳湛，有交子有铜板，皆混假。钱：“是张记的刀手找的。”
柳湛抬手，示意蒋望回收好。
“张记属下查得八。九不离十，郎君若是有空，可与属下同走一趟。”
“就今晚吧，此事易早不易迟。”柳湛旋即接话，“你身上还有蒙汗药吗？”
蒋望回昨晚进张家，有几头猪没吃饱叫得厉害，给它们用了点蒙汗药：“还剩大半包。”他以为柳湛也要药猪，“我待会再去备些。”
“不必。”柳湛抬手讨药。
蒋望回呆了须臾，递上蒙汗药，柳湛收好：“她快回来了，你速去。”
蒋望回拱手应喏，接着纵身翻过院墙，消失不见。
过了会萍萍就到家，柳湛上前接车，萍萍先把排骨吊井里保存，轱辘转动，吱吱呀呀，萍萍笑道：“这轱辘老了，得修修了。”
柳湛瞥着井底：“这块排骨多少钱？”
“六十文。”她主动道，“你给的那张交子太大，我本来不想麻烦人家，但身上铜板只有四十一文，还是用了你那张交子。”
柳湛心想真是得来全不费工夫：“找的零呢？”
萍萍会错意，用肘拐了他一下：“不会少的！小叶哥一个铜板一个铜板数给我的。”
说着就把钱摊出来给柳湛看，柳湛也笑，先飞快瞟了眼被她拐着的胸膛，又瞧铜板，一顺扫过——全是真钱。
张屠倒是不坑近邻。
“明天别出摊了。”
萍萍分唇，正要问为什么，柳湛低头主动看向她，神色温柔，笑意欲深：“我们早点准备开铺子。”
剑眉凤眼，此刻他是如此俊逸，萍萍盯着柳湛眸子，好似一汪幽潭把她吸进去，不由痴了。
还是柳湛抬手在萍萍眼前摆了摆，她才回神。
萍萍正好下午得空，就拉柳湛去看铺子，才逛第一间，柳湛就说挑的这间正好，帮她买下来。
“阿、阿湛，我、我……”萍萍张口结舌，原本打算租的。她灵光一闪，心头骤紧：“你没干什么犯法的事吧？”
柳湛没料到节外生枝来这么一出，但他脑子转得也快，风淡云轻笑道：“违法没有，但身为护卫，出生入死，掉脑袋的事常干。”
萍萍听着心疼，不知官人身上有多少伤？知他不愿掀衣，无法查看，萍萍只能挽上柳湛胳膊：“别干了，往后我们经营铺子，过安生日子。”
柳湛觑眼胳膊，犹豫片刻，没有抽手，但晚上他还是扯个由头引开萍萍，然后果断在那碗没加葱花的面里下光整包蒙汗药。
是夜，子时。
柳湛特意换了墨袍皂靴，出门后蒋望回果然等在墙外，递上乌黑帕巾，遮蔽面目。
二人一道潜入，一落地，蒋望回便道：“郎君随我来。”
说着跃上屋顶，柳湛见状跟上，瓦上速走，轻无声音，到目的地柳湛随蒋望回落下，一看前面是猪圈，顿时蹙眉：“怎么又是猪。”
蒋望回贴墙挪步，小心谨慎：“它们夜里熟睡，郎君莫忧。”
柳湛不由自主想起某人药倒后的睡相，一刹神游，察觉异样，硬生生拉回神魂，低头望脚下，一圈防人的铃铛。
柳湛和蒋望回皆熟稔跨过铃铛，不发一点声音，猪圈深处的机关对他们来说也是小菜一碟，很快开门下到密室。
蒋望回点起火折子，印版钱模，刚印好的伪。钞铜钱都明晃晃摆在桌上，还有一顶熔炉，半屋待用川纸母钱。
柳湛上前捏起印版来看，蒋望回在旁举着火折子：“属下就是一直没有搜到账本。”柳湛放下印版，蒋望回追上，“会不会张屠是个粗人，伪钱和私盐都不记账？”
柳湛不语，走到那一捆捆川纸前翻找，蒋望回怕火撩纸，把火折子往身后举。柳湛抽出一捆放到桌上，解开，拾起面上那张，蒋望回忙将火折凑近，川纸细看，中央巴掌见方有淡若黑烟的楷字：
收金山寺一百斤银二十二两
收定慧寺二十斤三百文
收吴二九 五斤六百二十文
……
柳湛放下账目，指在纸上轻点 ，三斤就治杀头的罪，这一共多少斤？
他吩咐蒋望回：“收好。”
正准备再找伪钱账目，忽与蒋望回同时望向入口处，蒋望回立马吹灭火折子，躲于炉后，柳湛则藏到垒砌的川纸后面。
张屠提灯，蹑手蹑脚下来。
柳湛和蒋望回俱在暗处，不曾对视，却等张屠一走到桌前，就不约而同跃起，左右夹击。
“谁？”张屠大惊，“你们是谁？谁派来的？”
张屠很快镇定下来，放下灯笼，拔出腰间挂的杀猪刀：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来！”
柳湛抽袖里剑应对。蒋望回身上无剑，但飞花摘叶皆可伤人，二指夹起假铜钱，朝张屠掷去。张屠在杀猪匠里算力气大，刀法好的，但比之柳蒋二人，还是钩金舆羽，悬殊甚大，没几个回头就被生擒。
张屠头硬：“杀了我，你们今天也走不出去！”
蒋望回反剪张屠，押他跪地，回想交手时张屠俱是取性命的杀招，忍不住回呛：“还想杀人灭口？伪钱私盐，你可知两样都是杀头的重罪？”
张屠咧嘴：“反正都是死，多一样我更赚。”
这人好不要脸，蒋望回嚅唇不知再怎么呛，柳湛轻轻拍了下蒋望回胳膊，前迈半步，咫尺之遥，俯瞰张屠，笑道：“老丈，您未必会死。”
张屠蹙眉，这声音好熟悉：“你究竟是谁？”
柳湛眺了眼蒋望回，蒋望回旋即掐开张屠嘴巴，喂下一颗滑溜溜直滚到肚的药丸。
“你们喂我吃什么？”张屠挣扎，却被蒋望回按得死死的。
柳湛等了会，估摸药丸已在化了，才拉下皂帕，朝张屠拱手，躬了躬身：“在下想劳烦老丈引荐，也发两笔横财，”他直起身子，“作为感谢，某不仅可保老丈不死，还可以每隔七日，准时奉上一枚解忧丸。”
张屠认出他是谁了，冷笑：“呵呵，造伪者处死，三斤砍头，你怎么保我？”
柳湛噙笑：“钱可通神。”
张屠想了许多，终硬直脖颈：“要杀便杀，要剐便剐！”
他不答应。
柳湛似极有耐心，脸上仍挂淡笑，语气也依旧温和：“某看过户籍，晓得老丈的顾忌。”
张屠缓缓仰起头，紧盯柳湛。
柳湛夸道：“家中囡囡，着实可爱。”
“你、你！”张屠下意识挣扎，“别动我女儿！”
被摁了一阵子后，张屠突然变得极安静。他抿着唇，睁大眼注视柳湛，良久，开口：“好，我答应你。”
柳湛颔首：“我与老丈交谈甚欢，心合意同，谋无不成。”
张屠的嘴角抽了又抽，半晌，他突然再次抬头去锁柳湛目光。柳湛见状便成全张屠，撩起眼帘与他四目相对。
张屠两颊紧绷，用无比笃定的语气，一顿一顿咬字道：“你、不、是、萍、娘、子、的、官、人。”
萍娘子的官人不会是这种人。
柳湛顷刻敛笑。
密室内静得出奇，掉针可闻。
张屠之前落地的灯笼正照柳湛脸上，恍得他不自觉眨了下眼，继而避开张屠目光。
张屠一字一句又问：“你这样欺骗萍娘子，就不怕遭报应？”
第25章 第二十五章 官人你待我真好
蒋望回突地踢了张屠一脚：“行有不得反求诸己， 你作伪犯私，丧尽天良，才是重重报应！”
张屠又勾嘴角：“我丧什么天良？我的钱大伙又不是用不出去， 我的盐比公家便宜许多。”
这人怎么颠倒黑白？蒋望回嚅唇， 柳湛以为他又要动手， 拦了下：“唉，不可怠慢老丈。”他低头：“老丈何时带我们去买？我看天色将亮，您看如何？”
“他今天不在。”张屠脱口回绝， 但见柳湛含笑， 却又想起高堂老母，和一个四十好几才得来的独苗女儿， 呼气，改口道：“不管在不在，我都带你们去。”
*
早上，润州城南，远远见高低不一的莲花棚、牡丹棚，闻丝弦喝彩。
蒋望回脸色一变，怎么带他们来瓦子？
他在张屠耳边低语警告：“别耍花招。”
张屠一勾嘴角：“二位的功夫我领教过， 哪里敢呢。”
才刚开张， 零星闲人， 皆锦衣华服， 光鲜亮丽的男子，并些许商贩。
走了许久，才见唯一一个女人， 对襟衫青玉冠，没有喉结却作小郎君打扮，被她夫君护在身前。
蒋望回即刻别首， 柳湛却瞧着微微一笑。
仨人再往里，棚内正演《打花鼓》，才刚到艳段，副末色捉弄副净色，逗台下捧腹，哄笑声此起彼伏。
张屠并未挤进人群，只在最后面看，柳蒋立他左右，张屠不主动开口，二人也不逼问。待一场杂剧演完，台上的副末色下台，周遭无人，张屠才领二人迎上。
张屠介绍副末色：“这位是双双娘子。”又引荐柳湛，报上柳湛教他说的来历：“这二位杨小官人，是我远方表亲，也想入门。”
那副末色个头中等，身形消瘦，簪花罗帽对襟衫，腰后头别个书有“末色”的蒲扇。柳湛细看副末色样貌，粉面红腮化着好几层，根本看不出本来面目。
副末色对上柳湛视线，微一福身：“双双见过二位大官人。”
声音和台上演戏时一样，既甜又脆。
柳湛躬身回礼，直起身后手仍拱着：“小可不才，也想做这门营生，还望娘子赏脸，指点门路。价钱都好商量。”他将嘴角旋高，眼眯起来，眸也浑浊，掏出一锭金递给双双，“一点心意，娘子笑纳。”
双双笑看柳湛再瞟张屠，复又瞥回柳湛，直到从柳湛脸上觉出人为财死这四个大字，才收下金子。
“你在润州另辟道场，岂不抢我们老丈生意？”双双以袖掩口，笑问柳湛。
“不敢抢，”柳湛也笑，连摆手时，面上也是讨好神色，“互不打搅，我自去应天府经营。”
“应天府？”
“实不相瞒，”柳湛复拱手，“小人祖上开封府人，早年搬来应天，但家中仍讲官话。”
“哪一年搬来？”
“庆丰九年。”
双双又问些应天府风土人情，柳湛对答如流，她才勉强应下：“奴也只是个传话的，这样吧，成与不成，三日后都给你们消息。”
“娘子辛苦。”柳湛拱手道谢，却恍恍惚惚地想，也曾这般一问一答考验过谁，心跳莫名其妙慢了一下。
直起身时，心跳已恢复如常。
辞别双双娘子，离开瓦舍，柳蒋二人也同张屠分道扬镳。
柳湛和蒋望回踱步背街小巷子，弯弯绕绕，不多时冒出两、三小闲，脑袋凑到一处：“咦，人呢？”
前方空巷无人，不见柳蒋二人踪影，跟丢了！
远处屋顶上，蒋望回正向柳湛辞别：“郎君，那我去了。”
柳湛点头，二人身影分别消失不见。
蒋望回怕误事，全力运起轻功，好在双双刚吩咐小闲也耽误时间，仍在瓦子里。蒋望回赶上时，双双还别那把蒲扇，妆也没卸，正背手往左巷溜达。
蒋望回跟了一会，才惊觉街两边皆挂烟月牌，不由耳廓透红，脚下顿住。
还是得跟！
蒋望回睁大眼稳住心神，重新追上双双。
这行首人家，家里家外皆香，墙外迎春，墙里杏花。
双双进入中央一间，问过虔婆，蒋望回在顶上听见些“怎么今日来”，“大官人正好在”，“劳烦妈妈通传”之类，不一会，双双挑起青布幕并斑竹帘，进了里间。
蒋望回赶紧跃至里间顶上。
碧纱窗内，摆放许多古董，并一只四折金漆螺钿屏风。屏风前博山炉袅袅青烟，双双娓娓道来。
良久，屏风内男女欢笑才止，男子懒洋洋开口：“跟他们说，七七四十九日，备三百金，首批只给一百文的印板并五十张川纸。”男子顿了顿，“还是老样子，对方只许派个女的来交钱接货，旁人不得跟随。要是我晓得多了一个人，这生意便没得做！”
“三百？”男子身边一左一右，应该各有一位行首，他刚讲完，就响起娇滴滴女声。
“他是张屠介绍来的，自然比张屠更贵些，到时候母板川纸，又不会短他——”那男子似乎是拍了下行首屁。股，低清一声啪，”
到时候赏心肝一点，还有你——”
“谢谢大官人！”
“大官人还记得奴家哦，奴还以为，在姐姐面前，大官人眼睛就瞧不见别人了，”另一行首娇嗔，嗓子甜糯，才几字就令人半边酥麻，“大官人，您为何约四十九日，是有什么特别？”
男子沉浸软玉温香，说什么都是随口随性，哪有理由，一时哑然。屏风外的双双及时替男子解围：“姐姐有所不知，母板川纸，得来不易，需要时间准备。再则，‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’，总是要多等一等，考验对方诚意。”
“就是！双双说得对。”男子旋即接口，想了想，又吩咐，“双双，要是他们嫌时间太长，可以短些，一个月，不能再少了！”
“奴到时候还是先报四十九日。”
“你看着办！”
蒋望回顶上偷听，男子声音似乎有些耳熟，他擅长隐匿踪迹，屏息偷听，神不知鬼不觉，却不能穿透瓦墙，看清是谁在说话。
待双双领命离去，蒋望回便在顶上多等了会，想看看是哪个口出狂言，肆无顾忌，可虔婆丫鬟进进出出，就是不见男子出来，反倒是欢笑声复起，蒋望回知道今日等不到了，踮脚躬身，沿顶上横梁撤离。
早起三光，晚起三慌，蒋柳二人去得早，蒋望回回悦来店也早。
巳时一刻，他回到房中，众人都在……殿下怎么也在众人当中？！
蒋望回旋即思及自己给的那包蒙汗药，又惊一眼。
但还是上前禀报，不误正事：“双双娘子见了她的上峰，要求备三百金，一个月后，会给我们一百文的印版并些许川纸。”
林元舆看向柳湛：“一个月会不会太久了？”
蒋望回旋即接话：“这还是往短了说，对方开口是四十九日。”
柳湛道：“的确太久，到时候可以再压。希颜你继续讲，对方可还提了别的要求？”
蒋望回埋首：“应是怕我们使诈，对方只允一名女主，孤身去焦山接货，说是若被发现旁人随行，生意便没得做。”
“他说不做生意就不做生意？”袁未罗立马嗤道，林元舆却捋须：“只怕不止是生意这么简单。”
林元舆知道有些话不必说尽，可就是忍不住想炫一炫，体会那种众人独醉我独醒的感觉：“**私盐都是历律死罪，那帮人亡命之徒，要晓得我们设置埋伏，直接就会动刀灭活口。”
林元舆说完不多久，袁未罗就瞅向蒋音和，接着林元舆意识到失言，也望过去——殿下之前说了，依那群贼人，那便是要派一位女子“孤身赴会”。
他们当中只有蒋音和是女人。
刀剑无眼，纵然最后贼人一网打尽，作诱饵的蒋音和也可能命丧焦山，一去不还。
蒋望回似乎禀报前就已想清楚，扭头看向蒋音和，神色坚毅：“我会护着你，保你平安。”
他已做下危急关头一命换一命的决定。
“不需要音和去。”柳湛淡淡开口，埋伏是一定会布的，但何须如此，“我派萍萍。”
“对了怎么忘了她呢？”袁未罗拍大腿，那小娘子代替蒋音和为国捐躯，也算死得其所。
林元舆亦觉这个主意皆大欢喜，蒋音和在他周围叨叨得像只苍蝇，她妒忌的女人一死，就不会天天发疯了。
蒋音和听柳湛亲昵称呼“萍萍”，抓狂酸涩，但到底惧死，忍下委屈，垂头道：“就依郎君所言。”
蒋望回闻言猛地扭头看妹妹，垂着的双手一攥再攥。
等柳湛起身离开，蒋望回追出屋外，跟在柳湛身后走，启唇合唇。
柳湛回头：“有话要说？”
蒋望回再次唇分开了又并拢，再开口道：“那……那包蒙汗药太猛，一人量最多只一勺，再多恐伤身。”
“知道。”柳湛回应。
他怎会不晓得药效猛烈？
但事有轻重缓急，如今萍萍敌我未分，今早查案之事决不可被她知晓。
所以昨晚柳湛毫不犹豫下光一包蒙汗药。
柳湛回家时，萍萍依然昏睡。
他估摸还得一个时辰才醒，便不慌不忙煎药。等药泡好的时柳湛无所事事，环扫周遭，直到扫到面粉袋子，目光缓缓停驻。
半晌，他默默走到面粉袋前打开，按照萍萍所教，煮了两碗清汤光面。
将碗筷摆好，柳湛绕过木桌走到床边，萍萍还在昏睡，侧躺似趴，没有风，烟灰帐幔垂着不飘，遮住她上半身。
柳湛挑起帐帘，瞧清她一侧面颊贴着枕头，右手和右脚却伸到他睡的这半边来，似乎还想搭到他身上，不由莞尔一笑。
这笑声把萍萍惊醒，腾地坐起，太阳正好投一束到床上，萍萍被刺得闭眼。她抬手搭了个阳棚，才缓慢睁大杏眼，看见面前微尘正绕着光束起舞。
萍萍觉得许是睡多了，人醒了，脑袋仍晕，还有点胀，她语气迟钝问柳湛：“现在什么时辰了？”
“未时。”柳湛看见萍萍把一撮碎发勾至耳后，手上不自觉将帐帘勾到铜钩上。
“天啦，我这是睡到日上三竿了！”萍萍终于缓过劲来，懊恼自责，“才一天不出摊，我就变得这么懒了。
“你什么时候起来的？”
“寅时。”
一起入睡，官人就能早起，只有她懒，萍萍愈发羞愧：“你是不是已经吃过了？”
“早上吃了中午等你一起。”柳湛柔声回应，萍萍视线越过他肩头，望见桌上的面，药也煎好摆在一起。
官人不仅没有责备她一个字，还料理好了一切。
萍萍情不自禁牵起柳湛的手，五指滑过他指缝：“官人你待我真好。”
柳湛笑笑。
第26章 第二十六章 仁至义尽
*
人流攒动的街道， 当中围着一圈百姓，中央的伎艺人正踮脚伫立竿尖，仰面吐出一道烟火。
“好！”
“好！”
人群一阵喝彩。
“让一让， 让一让——”一辆车厢颀长的马车经过， “过车！”
马夫站在车轼上甩鞭子：“不去瓦子里演， 在这堵路！”
众人让出一条道，马车擦着挪过。这类车润州人称呼“长车”，车主人赶马沿街招揽乘客， 随叫随停， 提供代步。后面长长车厢没有厢墙，只三面栏杆， 十几个人露天坐在车上，腿不得不垂出栏杆外，其中就包括带笑的萍萍，和脸色阴沉的柳湛。
柳湛是第1回 坐长车，萍萍坐得少，却是因为省钱。
昨日起太晚，只能今日去订开店用的桌椅， 萍萍坚持要去官塘桥买， 横穿大半润州城。
街上总有人瞥长车， 柳湛不自在， 低头别首，却冷不丁瞟见街对面就有家鲍家营造，门后面一晃而过全的桌几。
柳湛敛笑问萍萍：“你为何要到那么远的地方买？”
“便宜呀！”
“那里便宜。”
长车上几人都听见问话， 和萍萍一起回答。
“跟买肉都要到朱方巷一样，订木工一定要去官塘桥，比别处便宜许多。”萍萍扳指给柳湛算账， 哪怕加上车费，也比别处买便宜一半。
“你娘子会过日子。”一婆子跳下车前特意给柳湛说。萍萍也听见，脸上一烫，偷瞧柳湛，许是车轱辘转动声响巨大，柳湛依然目视前方，并没有听见。
到官塘桥，长车只剩下他们两位乘客。车夫笑道：“成二位的专车了！”
萍萍会意，下车时多给了两枚铜板，柳湛看在眼里，心道她有时候挺心细的，怎么有时又大大咧咧？正想着臂上一热，萍萍挽住他的胳膊：“这一条街都是营造铺子，我们先逛一遍，再做打算，好不好？”
柳湛环视周遭，应该不会遇见熟人，便任由她挽着。看过十七、八家，原先心中有数的萍萍反倒乱了主意：“样样都好，我都挑花了眼，官人，我们到底订什么木头好？”
柳湛寻常用檀，再不济狸斑的黄梨、金丝的楠木，但萍萍瞧过的店里，没有这几样。
“你喜欢什么就用什么。”
他回道，却见萍萍蹲下来翻看木头，原先舒展的两眉深深蹙起，又想她逛了这么久，到这家才问意见。算算，这家价格是最公道，应该是想定下吧？
柳湛改口：“实在做不了决断，就选铁力木吧。”
刚才听过店主人介绍，这种木头不易虫蛀，应该会经用些。
“好那就用铁力木。”萍萍去和店家商量桌椅尺寸，回头又咨询柳湛意见，“阿湛我们打四张桌还是五张？”
柳湛设想了下，屋内摆四张，将将好，再多走道窄了，但是萍萍期望多些客人，那就再在铺子外面多摆一张，然后搭顶阳雨两用棚。
“五张吧。”柳湛说完才意识到自己在认真思考，明明可以像之前那样，回个“都行”，“随你”。
他两排牙在合着的唇里暗咬了下。
订完桌椅有工期，十日后方能取货，二人走出店铺已至卯午，萍萍提议：“官人，时候不早，我们就在这附近吃点吧。”
风大，一丝碎发扫到柳湛脸上，他拈开，用漫不经心的语气回答：“随你。”
她麻利扫了一圈，街对面支的帐篷下架着热腾腾炉灶，挂着块“鱼汤馄饨”的招牌，这个点，两张饭桌已坐满一张。
“这边也有鱼汤小馄饨！我们就吃这个吧？”
“都行。”少倾，柳湛补充，“晚上再回家吃。”
萍萍应了声好，就往街对面走，路上有马车经过，柳湛把她拉回自己身后：“小心。”
车走远，他才松开她，萍萍到了馄饨摊，让柳湛先坐，自己去买：“主人家，来两碗。”
“您是要大碗还是小碗？”
“两大碗，当中有一碗不要葱。”
煮好馄饨，摊主小本经营，竟连端的木盘都没有，一次只双手捧一碗满汤馄饨来。萍萍见状起身帮忙，也端一碗，前后放到桌上。
桌上面有筷桶，萍萍抽木筷分给柳湛，柳湛却问：“没勺？”
“灶台那边有，”萍萍忙起身，“我去要两个。”
她找摊主讨两个瓷勺的间隙，柳湛将自己面前那碗馄饨和萍萍面前那碗调换，等她拿来瓷勺，吞了两个馄饨以后，他才下口。
“今天来不及了，明天去定炉灶。”萍萍浑然不觉异常，又咬了口馄饨，“然后都搞定了我们再买碗筷，到时候再照着尺寸打碗柜。”
柳湛目光时不时偷瞥萍萍，她怎么吃什么都这么香？
“完了！”萍萍忽然惊呼。
柳湛心一慌，虽然知道光明正大看也没什么，但就是担心这会偷看被发现了。
故作镇定，声音不自觉低沉：“怎么了？”
萍萍缩着肩膀，咬了下唇：“我忘了食不言睡不语。”
柳湛心下一松。
“此一时彼一时。”他空着的左手在桌下牵起萍萍的手，“吃吧。”
须臾，又不自觉扭头凝视，只见萍萍舀起第四个馄饨，先放到嘴巴吹一下，再咬，很快吃完，然后端起碗唆汤，放下碗时搓搓手，笑眯了眼。柳湛忍不住也低头舀一个，送入口中，咸淡刚好，肉嫩而不腻，他看见眼前仍未消散的热气，也不由自主弯下眉眼，心想这民间的馄饨是比宫中好吃。
一碗见底，萍萍才继续说话：“我放心不下，还想看看铺子再回家。”
反正从这里回朱方巷会经过铺子，顺道停一会也无妨，柳湛想着应了下来。
他们买的这间铺子，上个租户去年未月就退了租，半年无人用，虽然门窗紧闭，地面和四墙仍积浮灰，人踩上去浅淡脚印。
萍萍忍不住就想回家扎扫帚，做几块抹布带过来：“我来明天来打扫下。”
柳湛却想其实开业之前肯定还要重新除尘，眼下打扫可有可无，但宫中日日一尘不染，她有这个习惯倒也还好。
柳湛没有深究自个想法，只是心里高兴，旋起嘴角。
翌日，他还真抗一把扫帚，随萍萍来除尘。
她在地上扫，他跃起扫房梁和顶上的，想到灰会簌簌落下，柳湛朝下吩咐：“你先让开。”
萍萍听话退到门边，仰头看柳湛三下两下扫掉屋顶那几蛛网，梁上如履平地。
柳湛无意低头，瞟见萍萍在盯着自己，心道：是以为他不会煮面，所以也不会扫地？那真成梁上君子了。
“怎么，以为我连这个都不会吧？”柳湛笑问。
萍萍摇头。
“从前家里都是你扫地，”她说“你说一屋不扫何以扫天下。”
这话说到柳湛心坎上，哈哈大笑，正好顶和梁都已扫完，柳湛执帚一跃而下，袍角扬起，头上那根玉簪正照阳光。
萍萍目不转睛，微微分唇，这可真是一幅画。
柳湛下落时以为萍萍会退，哪知她呆呆杵在那里，以至柳湛落地之处，只与萍萍隔半身位，柳湛一开始还在笑，渐渐就觉气氛不太对，呼吸重起来。
他好像也被地板黏住了脚。
萍萍挪脚，朝柳湛再近些。
“汪！”外头一声狗叫，柳湛骤惊，既后退又侧身，一刹离得好远：“怎么外头还有狗？”
“我瞧瞧。”萍萍离门近，转身开门，一只长毛流浪狗对她摇尾巴，柳湛一过来，那狗就跑不见了。
上回来买铺子好像也见过这只狗，萍萍有些印象。
柳湛不以为意，转身继续扫地，萍萍见状也去铺子另一边扫。两块抹布，一人一块擦窗，天阴着灰蒙蒙，打扫完也不知什么时辰，反正没到晚上。
铺子离朱方巷不远，不用再搭长车，两人步行回家。路边上瞧见支了张桌，一戴青布履的男子坐在桌后，旁边挑着“谈天讲命，十文一卦”的招子，萍萍已经走过去了，仍回头望。
柳湛随之眺去：“怎么，想算卦？”
“我想算算哪天开张好？”
命由己定，柳湛压根不信这些，但他擅卜，就像上回那个法王，有时候必须装神弄鬼，才能谋得所求。
柳湛不说自己擅长，只道：“你想算就算吧。”
萍萍挽着他的胳膊折返，向算命先生说明来意，先生给予三枚铜钱，让爻六次，柳湛看在眼里，离火震木，是一火雷噬瞌。
他默不作声，任那算命先生说：“用神动而逢合，冲掉忌土，恭喜娘子，您的铺子能赚大啊！”
“呈老丈吉言，那您帮我再看看，挑哪天开张好？”
“丑日冲世爻主进财，为吉，但下个丑日是四绝日，下下个四离，也不行……”算命先生对查黄历，指尖一跃再跃，就到了四十日后，“下个月，下个月己丑日开张好。”
萍萍仰头看柳湛，他不置可否，萍萍心一横：“那就这样定了！”
到家已经天黑，药柳湛早上就已煎好，喝过一回。余下这碗晚上喝的，萍萍刚端起碗，柳湛就她在身后问：“你不热一下？”
话音落地时萍萍已经一饮而尽。
“不是很冷，就这样喝吧。”萍萍心急着急做饭。上回邻里二两二两送的肉，还余一些五花，再不吃放不住了，她自作主张烧了五花，煮了米饭，又炒芥蓝，指挥刚洗完菜的柳湛把五花肉端进屋里。
柳湛将五花肉放到桌上。明日就是第三日，要去瓦子见双双娘子，原本打算趁着晚上温药，将蒙汗下在萍萍药里，哪知她喝那么快，只能把找蒋望回新拿的这包药下进红烧肉中。
晚饭时，红烧肉柳湛一筷没碰。
萍萍留意许久，忍不住关切：“官人，今晚的菜是不是不合你胃口？”
柳湛蹙眉：“肉太肥了。”
“我的错，该把肥肉剃掉的。”萍萍旋即认错，却也锁起双眉，记忆里官人没这么挑食。
眼见柳湛只夹剩下那盘芥菜，萍萍起身想再去炒几个菜，柳湛看穿意图，胳膊越过桌面拉住她：“算了，今日茹素。”
萍萍心里一软，官人这么体谅她。如果她刚才不问，官人是不是就默默吃一晚上芥蓝，连原因都不会说？
她心里越发过意不去，吃完主动承担起洗碗家务，柳湛要分担，她按着柳湛坐下：“你歇息，歇息。”
因为柳湛没动筷子，萍萍一个人吃不完整缸红烧肉，缸底剩着八、九块，浸在褐色汁水里。
吃不下，舍不得，萍萍就想反正明天还要去铺子，不如带给那只流浪狗吃。
她换了个小碗装余下的肉，收进带纱罩防老鼠的柜子里，盘子则洗干净和一摞常用的碗盘一起垒台面上。
萍萍忙完就去洗漱，柳湛依旧避嫌，退到门外，他朝厨房望了一眼，缓缓走进来，环视一圈，目光在台面那摞盘子上停驻片刻才移开。
柳湛回房时，萍萍已经昏睡。
他瞥了一眼便离开，先到悦来店沐浴小憩，等天亮再和蒋望回一到去见双双，果如蒋望回所言，约定的地点、条件都一样，柳湛还以为双双会雁过拔毛，要个四、五百金，哪知她一五一十报了那男子定的价钱——三百金。
柳湛不由挑眼皮多瞥了双双一眼，发现双双也正眸色深深打量他。
柳湛噙笑，双双也微微颔首一笑。
她摇起那把末色蒲扇，边角有些破了：“二位小官人不晓得，四十九日真的是往短了估了，又要做那什么板，还要备那什么纸，得来不易，好费功夫！”
双双笃定柳湛会讨价还价，提前堵嘴，却怎料柳湛干脆应允：“好。”
就四十九日。
又问：“倒时如何联系娘子？”
双双娘子摇扇的手一滞，很快恢复原样：“会有人拿着我这把扇子在码头接应，见扇如见人。”
……
分别后，柳湛照例让蒋望回跟踪双双。
卯时白日，里间鸳鸯灯仍亮着转动，晃到碧纱窗上，成一个又一个模糊的光圈。
双双在内禀报：“大官人，那姓杨的已经应了。”
男子正贪芙蓉帐暖，应了一声就哄双双出去，蒋望回原以为蹲守无望，正准备撤，却见虔婆领一小厮匆匆跑进院内，小厮未进里间，只在门口就火急火燎喊：“大官人，老爷子晓得您来了润州，正找您呢！”
男子不一会出来，手上还匆匆系着腰带，蒋望回匍匐顶上偷觑，觉得男子眼熟，一路跟随，男子整冠理袍，人模人样进了胡府，就是开伞宴的胡忠恕府上，他一眼认出来。
想起来了，男子就是胡忠恕那个义子，名字记不得了，还曾引荐到林元舆面前。
蒋望回先查清楚这人名姓，捋清脉络，才回悦来店禀报：“郎君，此次润州一带，私盐并伪钱案主谋，乃淮南东路茶盐司提举杨廉，胡忠恕的义子。”
“什么，是他？”袁未罗最先反应过来，囔道，“茶盐司，那是不是他的茶也有问题？”
蒋望两眉深锁：“郎君，淮南东路……”
他还未说完，就被蒋音和打断：“一路提举，就敢手眼遮天！”
音和不明白他的意思，蒋望回心底叹气，看向柳湛，仅对视一眼，就笃定郎君明白。
既然郎君已有定夺，那便不用把话说尽了，蒋望回阖上唇。
诸人中唯独林元舆到目前为止，一言不发，额前后背倒是有不少冷汗。
今天听到约定时限从一个月跃升到四十九日时，他还对着殿下，长篇大论日久为患，那时候哪里晓得，主谋是胡忠恕的义子啊！
那个姓杨的，胡忠恕曾当着殿下的面引荐给他。
哎呀呀害死他！
林元舆掀袍下跪：“郎君，这事臣一点也不知情，臣也是来到润州，才与胡忠恕联系上。”
柳湛指在桌上轻叩，面上笑道：“我知。这事日后若官家问起，我自会代林公解释。”
林元舆仍躬身跪着，像一只狗，却拱手举得极高：“郎君且请放心，茶盐司是衙门的事，亦是老夫份内之事，老夫一定彻查，按律处置，法不容情，绝不漏一人一案！”
“林公，”柳湛淡淡开口，林元舆赶紧应在。柳湛呷了口茶，才慢慢教林元舆如何暗中收网，末了，叮嘱：“下月己丑日前，不要打草惊蛇，可有记住？”
“臣牢记，牢记。一定一定不负郎君所望！”
柳湛转而看向其他人：“大家也多做准备。”
言罢便起身离开，眼看就要出房门，蒋望回忽唤：“郎君！”
蒋望回瞅着柳湛，欲言又止，柳湛以为他还有什么隐秘要禀报，点了点下巴，示意跟上，其余人等见状也不敢多问，任由蒋望回一人追出门，赶上柳湛。
从走廊到楼下正堂，再出悦来店，蒋望回还跟着。
柳湛回身抬眼，脸上不复淡笑，而是一副“到底有什么话你说嘛”的活人表情。
蒋望回吞吞吐吐：“那己丑日后呢？”
“去扬州，”柳湛叹一声气，“这不是你想问的吧？”
这个手下，扭扭捏捏，非要他挑明。
蒋望回唇嚅了再嚅：“人选还是萍娘子吗？”
这句却是柳湛意料之外，怔了下，回：“是。”
蒋望回阖唇，没了下文。
这就对了嘛，柳湛转身继续往前走，他和蒋望回从小一起长大，晓得他有妇人之仁，但权衡利弊，肯定还是妹妹重要。
至于萍萍，身为本朝子民，为民生奔赴焦山，也算是为国为民了。何况为了查案才勉强应承的女子，结案还留她在世上，岂不要叫天下人知晓曾与这低贱女子扮过夫妻？
柳湛想起林元舆叨叨四十九日忒长。
的确长了些，按理伪。钞案查得越快越好，早一日结案，就能早一日返京。
他原先也是打算还价的，但后来改了主意。念着萍萍的铺子要四十日才开张，只有四十九日，她能瞧见汤饼店开张后的样子。
她毕生愿了，他也算仁至义尽了。
*
家中，萍萍发现自己又睡过头了。
这次比上回早醒一个时辰，但头更晕，无比胀疼，她下。床时眼前一黑，差点摔倒，得亏抓住床边挂幔帐的钩子才站稳。
“官人？”
“官人？”
家不大，萍萍所有角落都找了一遍，却没有发现柳湛。
他是不是去买东西了？
毕竟自己又快把白天睡过了，家务只能柳湛来料理。
萍萍心里那个愧疚，狠狠敲了下脑袋：事不过三，下会可不能再贪睡，记牢了！
她脑子虽然疼，但记忆尚好，挂念碗柜里的五花肉要喂给流浪狗，不然坏了。萍萍去拿五花肉时，发现今日药还没煎，剩下最后一包药仍挂在墙上。
女医叮嘱过，这方子长期吃才能养好身子，她还想和官人长长久久呢，喂狗时正好途经药铺，要不顺路把药抓了？
上回开的方子柳湛没有还给她，但不打紧，这不还有一包药么？到时候小二一瞧，就晓得要抓哪几味药了。
萍萍带着五花肉和药包去了铺子，还没认真找，只在附近走走，那只长毛犬就摇着尾巴站起，跑过来。
隔了一夜的肉和汤冻到一处，萍萍本来想帮他捣烂些，哪知碗一放下，流浪犬就吭哧吭哧，埋头啃，萍萍笑了笑：“你慢慢吃哦。”
她进铺子里瞧瞧，今日也打扫下。
等锁了铺子出来，准备去抓药，发现肉吃光了，汤汁都舔了一半，狗趴在碗边。
萍萍起先还在笑，不久觉出不对劲，它怎么一动不动，一直趴着？
她蹲下来摸狗后背：“你怎么了？”
狗完全不应。
“完了该不会吃坏肚子了吧？”萍萍就想抱着狗去看看，忽听一声冰冷急促的厉喝：“你在这里作甚么？”
乍地响起，惹萍萍心头一慌，因为铺子临街，不断有人往来，她还以为是来了匪类，抬头一看竟是官人。
官人？！
萍萍连忙站起，柳湛盯着她的手：“你手上拿的什么？”
手上？
萍萍疑惑看过去，拿的药啊……
“我来瞧瞧铺子，顺道去抓药。”萍萍面朝柳湛，反手指狗：“不知道为什么，这狗吃了昨晚了红烧肉，就一直趴着起不
来了。”
柳湛急步近前捉起萍萍手腕，她听见他粗重的呼吸声。
嘶——
官人掐得太用劲了，这个姿势她的胳膊还别着，疼、好疼……萍萍呲牙。柳湛明明一直盯着她的脸，却好像看不见她脸上的疼痛，手上力道不减。
铺子临街，不断有人路过，现下官人不对劲，她不想引起关注，因此央求得极轻：“官人，你掐疼我了，能不能先松开？”
第27章 第二十七章 桃花郎面
少倾， 柳湛才如梦初醒，缓张虎口，放开萍萍。
她揉了揉手腕：“官人你怎么了？”
虽然知道不该耿耿于怀， 却不由自主想起他上回斥她不知廉耻的事， 再一细忖， 方才柳湛脸上无笑，看向她的目光颇有些审视意味。
萍萍揉手的动作渐渐变慢，涌起一股自己也说不清的难过。
她先压下这些情绪， 挤出笑容：“你怎么也过来瞧铺子？”
柳湛已恢复往常笑意：“蒋兄上回说若是开了汤饼铺， 一定要通知他，我早上就去告诉他了， ”他放柔声音，似乎还有那么一两分羞赧，“然后跟你一样，心里老记挂着铺子，绕道过来。”
他嘴上说着，抬手再次探向萍萍手腕，萍萍胳膊本能一缩， 柳湛见状滞了滞， 须臾， 笑容更温柔：“方子在我那， 我明日去抓吧。”
萍萍伸回胳膊，任他把药包拿走，她回身蹲下：“快看看这只狗怎么样了？是不是红烧肉吃坏了？”
柳湛也随之蹲下。他想起灶台上干净的空盘子：“你昨晚留了肉？”
“是啊， 我想着天冷应该能留一晚，还特意放碗柜里防耗子呢。”
“人不觉得，但其实天已经渐渐热起来了。”柳湛睁眼说瞎话， 伸二指探流浪犬鼻息，忽抿着唇无声笑起，嘴角越扬越高。
萍萍睁大眼：“你笑什么？”
柳湛指放自己唇上，示意她噤声，而后凑近萍萍，在她耳边轻道：“它吃舒服了，睡着了。”
萍萍来润州路上，也曾数日流浪，饥寒交迫，后来吃道一碗热汤，舒服得倒头就睡。她感同身受，不疑作伪，忙点头——好好，别吵醒它。
萍萍不曾往某方面想，柳湛却因离得太近，不仅自己呼出的气息扑入她耳，也能感受到她肤上那一点点散发的热度。
阳光下，甚至连萍萍的汗毛都清晰可数。
柳湛原本规律的心跳突然变得紊乱。
这一霎他连自己都诓到，也觉得那狗定是红烧肉吃舒服了才睡觉，完全忘记蒙汗药的存在。他牵起萍萍退往街上，有车，伸臂护她：“我们走，别打扰它。”
*
日子有盼头时过得颀快，指缝溜走，一恍就到汤饼店开张。
店铺两侧各挂一串红灯笼，店内墙上也贴着若干“开市大吉”，喜庆的鞭炮炸一节短一节，萍萍捂耳欢笑，柳湛伫立身边，时而看鞭炮时而瞥萍萍，既高兴，又要防着炮别炸到她身上。
噼里啪啦的响声刚止，柳湛和萍萍就对视一眼，一左一右合力拉下牌匾上的红绸，“三水汤饼”四个大字映入众人眼帘。
这名字他们之前商议过，那天萍萍在柳湛身后走来走去：“你没有姓我也没姓，只能取名里的……唉，刚好我们都有三点水，不如就叫三水汤饼？”
柳湛扭头侧身，反问：“我没有姓？”
“我不记得有。”萍萍搓手，记忆里对他不是喊“官人”就是唤“阿湛”，“也许有，我忘了……”
柳湛噙笑：“我没有。”
萍萍又搓了下手，那她记的是对的。
“你也没有姓吗？”柳湛微微回身，目光移向桌上账目，汤饼铺的荤臊子打算就在朱方巷采买，那巷名也有一个方字。
“没有啊。”萍萍不假思索接话，“我记得和官人您说过，以前你还鼓励我……”
“就叫三水汤饼吧。”柳湛打断她，终止了这场谈天。
……
这会，他们揭完牌，柳湛又点了一挂鞭炮。
“恭喜恭喜！”街坊邻里都来祝贺。
萍萍逐一拱手：“谢谢大家，谢谢！”
街坊们可不仅仅只道喜，皆要在小店吃一碗。开张前萍柳二人提前擀好银丝面，三水汤饼卖的臊子不仅有鱼桐皮和笋泼肉面，还添小排。
食客比预估的要多，起先按照约定，萍萍接待，柳湛煮面，渐渐没了擀好的面，臊子也不够了，于是柳湛揽过接待的活，萍萍擦桌端碗间隙，赶着和面剁臊。人来人往，络绎不绝，谁也没留意街上一辆寻常马车路过。
一过三水汤饼，那车挑起的半指宽帘缝就落下。
车厢内，长随问端坐望外的裴小官人：“郎君不去吃碗面吗？”
裴小官人发现右袖压角，抬起来重新捋：“今日开市，何必惹她不快。”
长随是前两年跟裴小官人的，虽然不晓得前事，但主人绝对是个好人。
“郎君就是做人太善，才尽吃苦。”长随忿忿不平，裴小官人阖眼靠上墙，没有接话。
马车渐行渐远。
三水汤饼铺里，小“夫妻”仍在忙碌。
来吃面的但凡从灶前过，都给柳湛报出需求，柳湛一一记下，再回头望一眼看他们坐哪了。萍萍在旁边轧面，估摸好重量，均分到案板上摆的十来个空碗中。柳湛顺手拿起一碗银丝面煮进锅里，再将煮好的那碗鱼皮的添上臊子，推给萍萍：“四，戴垂脚幞头的。”
他俩给五张桌子编了号，四是左上角落里那张。
萍萍忙端给主顾，隔壁三号桌一行四人刚好吃完，她顺道擦桌、收碗，回案板边正洗，柳湛不回头，只口中吩咐：“切点葱。”
萍萍擦手动刀，给葱碗加满，随口问道：“小官人今日怎么没来？”
柳湛加葱：“哪个小官人？”
“蒋兄。”
“兴许忙，过几天来吧。”柳湛说着把煮好的面推给萍萍，“五，带孩童的娘子。”
萍萍端面去店外那桌，为了节省时间，回店一路小跑，经过灶台时柳湛明明眼睛盯着锅里的面、手上的碗，口中却道：“小心一点。”
萍萍笑，她看银丝面又用掉大半，主动和起面来。
二人一直忙到夕阳西下，没了客人才收摊。
理完账后回家，萍萍边走边同柳湛喜道：“比我预估的多赚三成，看来之后得多进些面粉，鱼皮不变，笋和小排要再加购。”
柳湛点头，账他也有过目，萍萍安排不差。
他从前偶尔出宫，在东京光顾汤饼铺子，看店主人煮面，以为平常。现在自己亲力亲为，才晓得看事容易做事苦，最忙的巳至未时，连一口水都没时间喝，而赚到的钱，远比他以为的少。
体恤民生不易，柳湛不禁同萍萍轻道：“你辛苦了。”
走得好好的萍萍一愣：“怎么突然客气……”
天在这刹那变黑，前方的路暗下来，萍萍旋即挽住柳湛胳膊。
二人相携归家，要绕过肉铺进入纵巷，却发现肉铺附近围着七、八身影，或蹲或靠，或踱步。
往常有过这样的事情，不待那些黑影开口，萍萍已自有了五分数。
“萍娘子回来了！”囔囔的男子借着灯笼光能辨认出，是这家肉铺的少东家。
七、八黑影朝萍萍快速聚拢，都是同住这条深巷里，白天去汤饼店捧过场的街坊。
当中胡娘子一手提灯，一手拧两小坛酒，朝萍萍扬了扬：“晓得你们忙，所以等到现在才庆祝。”
柳湛留意到人人手上皆抱坛子，能嗅到酒味，看样子是想找他喝一场。
纵然人群中没有张屠及其手下，柳湛也不会喝的。他觑了眼萍萍，却出乎意料见她应好，快步上前，接过一坛胡娘子的酒，和另一坛碰了碰。二女都仰头喝下一大口。
灯笼摆动，光也摇曳，柳湛晃悠悠瞧见萍萍嘴角漏下的酒珠。
他蹙眉，杀猪巷里住的女人，个个豪放？
“兄弟，喝酒！”男人们已经围上来，一只胳膊勉强能兜住的大坛直往柳湛身前送。她不提，他
只好自己开口：“这么晚了，诸位小哥还不歇息？亥时就得上工吧？”
屠户们大大咧咧：“唉——这大喜的日子谁睡呀，等下直接开张！”
萍萍也回头笑道：“官人你有所不知，我们这条小巷子里，只要有喜事，大伙都会聚着庆贺，喝点小酒。”
柳湛眉头仍锁，什么庆贺，就是一群酒鬼找个理由酗酒。
萍萍看出柳湛为难，折返挡到他身前：“要让诸位失望了，我官人喝不得酒。”
“怎么喝不得嘛！”
萍萍记忆里自己酒量一般，阿湛的酒量却不赖，她撒谎时止不住眨眼：“他一喝就不舒服。”
众人仍围着不信，萍萍便含笑主动揽过那只大坛：“这样，我代官人喝了，行不？今夜不醉不归？”
说着她就拔塞仰脖，一个劲的吞，直到快呛到才停止。
“你这都已经喝了我们能说什么？”街坊们无奈。
萍萍冲众人笑笑，单手抹去唇边漏出来的酒，再次仰头，痛饮第二口，这回真呛着了：“咳、咳！”
柳湛原本打算就让她喝光，却又于心不忍。他忖，萍萍喝了这么久，除了着急呛着，别无它事，那这酒应该没毒，遂夺过她的酒坛：“你别喝了，剩下的我喝。”
众人一片起哄声。
柳湛提起酒坛时另一手同时抬起，袖子掩住嘴和酒坛相接处。
“唉唉唉，遮着做什么？不会趁我们瞧不见，把酒倒袖子里吧？”
“没有。”柳湛抬的那只袖里正好无剑，可以展示给他们看。这点酒还不至于作弊，还是不放心，刚用袖袋里的碎银试毒。
无毒。
柳湛这才一口入喉，旋即蹙眉——酒比预想的更劣，口感异常辛辣，但好在只是劣，却不烈，应该比宫里的酒还不容易醉。
柳湛心里有数后，一饮而尽，还将酒坛反扣，展示一滴不剩，赢得满堂喝彩。萍萍微笑瞧着，今夜，不对，今天，记忆里的官人好像回来了。
柳湛余光扫见她看自己，回以一笑。
他从胡娘子那要来萍萍还没喝完的小坛，代她喝尽。
无事，柳湛笃定默道。
然后到家门口萍萍还在开锁，他就觉脚步虚浮。
这劣酒后劲忒大，现在上来了。
萍萍开门柳湛跟着跨入，几分发晕欲抬手扶额，却见萍萍反锁好门回身看他，柳湛的手就没抬起来。
萍萍今晚喝的也比往常多，风一吹微醺，脚下搀了两搀，不可控仰面，却发现漫天繁星，仿佛天宫打散了水晶帘。
萍萍不知不觉睁大杏眼，驻足凝望，她想和柳湛分享：“官人，你要不要来看星星？”
柳湛已经推开卧房门，闻声摇头，都快显露醉态了还看什么风花雪月？他站在门口，朝她招手：“早点过来睡了，明天还要煮面。”
说罢自己摇摇摆摆，朝床走去，柳湛刚坐上床沿，听话来睡的萍萍就跌跌绊绊扑过来，柳湛伸臂把她兜住，拥在怀中。
萍萍醉眼惺忪，心里也迷迷糊糊，但她确定在官人眼里看见了自己的倒影，那眸中水波流动，官人还是喜欢她的，哪怕之前凶他好几次，哪怕偶尔冷漠。
萍萍有些想哭，回抱住柳湛：“官人我真喜欢你。”
半晌，她抬头，立刻就说：“你脸红了。”她继续直勾勾盯着他的脸，径直伸指在柳湛左颊上画：“我以前听人说，前朝什么莲花郎面，我家官人却是桃花郎面。”
柳湛看她咧嘴的样子，微微摇头——他两颊泛红那是因为喝醉。
“说什么胡话呢。”他轻声斥她，却没有不允她继续画，哪怕面颊痒痒，也没捉开萍萍的手，只搂着道：“好了好了睡觉了。”
说着就往下躺，似乎完全没意识到怀里还多个萍萍。她被带着一道倒上。床，压着他，然后咕咚滚进里边。
两个人都顷刻睡着。
不知过了多久，柳湛察觉腹上一重，又是腿对吧？他看也不看，摸黑捉她的脚踝，怎么摸不着？
难不成睡了这会自己酒还没醒？
柳湛坐起身找，萍萍小腿搁在他大。腿偏上，因着落差和醉酒，裙撩裤坠，她露出一截光洁白净小腿，腿腹微微凸起，那只脚踝却又极细，脚也好看，趾长隐约见青筋。
一股热流倏涌上，柳湛心头发烫，一定是醉意又起来了，人才发昏，竟鬼使神差，继续捉住萍萍脚踝。
掐住那一霎柳湛心乱跳不停，最最怕她现在醒了。
他万分忐忑，却贪恋更甚，竟侧首从下往上扫，目光到萍萍的唇才定住——这人丰腴，嘴唇也不薄，红润欲滴，比脚还好看。
他不禁回味起上回学煮面时的那个吻。
柳湛呼吸加重，自己也知道，勉力抑制，呼吸却越来越重，几近于喘。他一只手仍捉着萍萍脚踝，另一只手撑着床，上身寸寸俯下，心跳得太快了，感觉随时都会从胸腔里蹦出来，柳湛不得不腾出撑床的那只手，捂住胸口。这做贼的滋味可真不好受，却还是不受控，唇一点点凑向萍萍红唇……
第28章 第二十八章 习惯而已，戒掉就好了…………
约莫只隔着一根手指的距离， 他骤然惊醒，浑身冰凉。
柳湛急匆匆下床，逃离卧房。
萍萍是被外头的响动吵醒的， 睁眼望见月亮仍挂夜空。
身边空空， 官人不在房中。
她便找了出去， 没走多远，就眺见柳湛赤膊立在井边，打一桶冷水， 从头浇下。
他的青丝散乱， 碎发和裤子都紧紧黏着肌肤，萍萍记得还未倒水时， 周围地上就已有一大滩水，之前他应该已经浇了好些次。
“官人你怎么了？”萍萍边靠近边问，“夜深露重，我去给你拿件干衣裳。”
她说着就要折返房中，柳湛却喊：“萍萍。”
她定住。
他早察觉她的脚步，知道她就在自己身后，却不回头， 只盯地面， 胸前的水珠一顺滚下。他总有一天会离开， 要是不告而别， 这个傻女人会像之前那样一直等下去。
柳湛回头，笑意全无，一脸冷漠。
萍萍对上柳湛视线， 顷刻愣住。
她从来没有见过这样的官人，像月亮下的井水，冰凉没有温度， 双眸里清晰没有她。
柳湛语气也冰冷：“我昨晚喝醉了。”
醉后的事情不算数。
“你有没有想过找错了人？”柳湛彻底转过身来，面向萍萍，“也许真错了，我认识一些官府的人，他们可以帮忙寻找你的夫君，会快些。”
井水的寒气似乎侵袭到萍萍身上，她情不自禁颤抖：他怎么突然这样说？他怎么能这样……
柳湛脑子很少这么迟钝，缓了好一会，才悠悠想起，不对啊，她是要去焦山的。那、那些认错不认错，又何必说？那些忧虑分别，又何必想？
他在犯什么糊涂，一夜许多思量，却将最终的安排抛掷脑后，完全忘记。
柳湛垂首勾唇，无声自嘲。俄顷，他再抬首向萍萍时，面色已重新恢复柔和，挂着浅淡笑意。
“我刚才酒没醒彻底，在说胡话，”他轻言慢语，温柔又礼貌，“你别见谅。”
萍萍见寻常的官人又回来了，也松口气，冲他笑笑。
没想到现在的官人发起酒疯是这样的，差点吓哭她。
柳湛倚井笑问：“你还想去焦山吗？”
“想啊，一直都想……”萍萍瘪嘴，“可铺子才开张，哪有时间。”
“人要能逸能劳，做做歇歇并不为过。我们开八天铺子，然后歇一天去焦山玩，好不好？”
萍萍刚要应好，就听柳湛续道：“正好希颜有货要送去焦山，他自己又抽不开身，到时候我们帮他捎带下。”
少倾，萍萍应允：“哦……好。”
天上云来月走，星辰隐没在黑雾中。
*
三月，戊子日。
三水汤饼铺。
酉时一刻，日头昏昏，却仍有不少食客排在柳湛灶台前，依序点单：“我要笋泼肉的，大碗 ！”
“我也要两大碗，小排面能加笋泼么？”
“能。”柳湛口中应声，手上不停。煮一碗面的时间，可以点七、八单，需要将食客的需求先记入脑中，再逐煮面、送上。
前人走了后人来，直到身穿绾色圆领袍，肩挎包袱的蒋望回出现在柳湛面前。
四目相对，蒋望回担心后面食客催，须臾便开口：“看着下一碗”
不敢要求殿下，殿下煮什么面都好吃。
若非人多眼杂，柳湛都想白蒋望回一眼。笋泼肉卖得最好，他打算给蒋望回加笋泼肉的臊子，蒋望回却发现案上鱼皮的臊子剩得最多，方才排他前面的食客没有一位点鱼皮，遂急忙改口：“要鱼皮的吧。”
柳湛无语，大勺调个方向，转舀鱼皮，盛完了把碗递给蒋望回：“尝尝我的手艺。”
蒋望回点头，端碗自行往里走，背身擦桌的萍萍此时才转过身来，发现蒋望回。她笑着走近，蒋望回却急忙伸胳膊挡在两人中间：“当心别烫着。”
萍萍愣了下，点点头，蒋望回侧身离她远点，端碗去空桌，萍萍见状忙绕半圈，又去擦一边他要坐的桌子。
“小心烫。”蒋望回再次提醒，等萍萍退远些，他才把碗放到桌上，自己掀袍落座。萍萍走过来，可刚到桌边，就跃过蒋望回肩头，眺见柳湛手边的葱碗快见底了。
萍萍按了下蒋望回身边桌角：“你先吃着，我待会来。”
萍萍一阵风似转去切葱，再折返回来时，手上多了一碟切成扇面的酱萝卜。
“自家腌的。”她将酱菜碟推到蒋望回碗边，在他对面坐下，“我们这酱菜偏甜，不晓得你吃不吃得惯。”
蒋望回还没开始动筷子，闻言立马拾箸先夹一筷萝卜，吃完才道：“娘子手艺极佳。”
萍萍后仰，小官人说话文绉绉，她笑：“小官人，谢谢您来捧场。”
蒋望回旋即回：“客气客气，之前承诺过，哪能食言。”
其实是柳湛特意打招呼让他来一趟。
然后他就拖到最后一天。
萍萍没再开口，蒋望回有些尴尬，不知再说什么才不冷场，他放下筷子，手搭到腿上，说什么呢……刚琢磨好，就听隔壁那桌食客闹起意见，大声嘟囔：“我都说了两碗不要辣子，不要辣子！你们怎么还放？”
萍萍起身，蒋望回也跟着站起，赶到对面，俩食客点的都是排骨和笋泼肉双浇头的大碗，银丝上正飘几滴辣油。
“二位大官人消消气。”萍萍赔笑鞠躬，她和柳湛商议过，润州人吃辣少，不特意加辣子，只有主顾要求才额外加。
是不是食客太多，阿湛记混淆了？
萍萍扭头去找柳湛，立马对上他的目光，柳湛摇头，记得清清楚楚，这两人千叮万嘱要加辣子。
故意闹事。
许是这些天太红火，抢了谁的生意？
柳湛瞥蒋望回一眼，蒋望回点头，明白，待会就去查这附近的汤饼店。
萍萍已经回过头去，笑着问俩食客：“这个……你们当时……有说要辣子吗？”
“怎么，你的意思是我们自己要求的？”
“反怪到我们头上？”
俩食客语调突高，伸手要掀桌。
可掀不得！且不说面汤滚烫，这打起来把家具打烂，食客全吓跑，再传出去，三水汤饼开业不足十天就干架……萍萍急着要去按桌子，柳湛却将她往身后一拉，自己和蒋望回一左一右，按住方桌。
俩食客使出吃奶的劲搬，纹丝不动。
“官人。”萍萍拉柳湛袖子，别打起来，会砸坏店。
柳湛反手抚了下萍萍手背，放心，不会。他旋起嘴角，同那俩食客和气道：“莫生气，是我记错了，给你们重煮两碗。”
“不要了！”食客却尖锐拒绝，几跳起来。方才柳蒋二人出手不一般，他们虽然是拿钱闹事的，但没想真打起来：“这一碗都弄错了还要第二碗作甚？晦气！”
俩食客拂袖撤离。
柳湛端起两碗面准备倒掉，萍萍拦住：“唉，别倒。”
这里面有肉、笋、排骨，她舍不得，反正那俩食客又没动筷子，“留着我晚上吃。”
蒋望回闻言瞟向自己那碗，也没动过筷，萍娘子若不能吃辣，或者更想吃鱼皮，可以换他那碗，他来吃辣的。
蒋望回张嘴又合上，不知如何出口。
柳湛瞥了眼蒋望回面碗面上游葱，不做理会。
反正现在也没新的食客，柳湛到灶前抽一双尖端镶银的木筷，坐回桌边，先对齐筷尖，然后开始在银丝面里挑挑捡捡，辣油不管，只把葱一颗颗挑出碗外。
萍萍瞬间明白，心花怒放。
她在柳湛身边蹲下，下巴搁到桌上，指另外一只未挑的碗，明知故问：“那这一碗要挑葱吗？”
“不挑。”
“那谁吃？”
“我吃。”柳湛语气平淡，手上却仔细，挑完全部葱，才抬起头，把无葱的那碗推到萍萍面前。萍萍改蹲为坐，夹起一筷子面，突然想起蒋望回还在旁边，就笑着招手：“小官人要不也端过来一起吃？”
蒋望回已经伫立许久，看她笑靥如花，身边柳湛金相玉质，一对璧人，他一个外人说什么话也插不进去。
蒋望回缓缓回神：“哦，好。”
他从隔壁桌端来鱼皮面，刚坐下，萍萍就又问：“小官人，你今天能有空来我们这，明天怎么就不能去焦山？”
蒋望回放下抬到一半，原本打算执箸的手。萍萍以为唐突，诚恳点了点下巴：“你是不是生气啦？生气我不问了，给你道歉！”
蒋望回赶紧回道：“没有生气，我知道娘子没有恶意。”他来之前和柳湛对过说辞，“今晚我就要离开润州。这里包袱还托萍娘子明日带去焦山，到码头遇见执‘末色’扇的人，可交易。”
蒋望回卸下肩上包袱，放到桌上。
“原来如此。”萍萍恍然大悟，“小官人是官人的朋友，那便也是我的朋友，且请放心，托付一定带到。”
她没拿包袱，反而走向案板，掀底下的帘子翻出一坛酒并三只酒杯，这才笑吟吟回来：“既然今夜要走，这一杯就是奴的践行酒，敬小官人。”
柳湛眼皮一跳：“少喝点酒吧。”
劝萍萍也劝蒋望回，反正他自己不会再喝了。
“店主人，面还卖不？”外头有人吆喝，柳湛见状起身，正好避开喝酒：“来了——”
他去灶边煮面，这厢萍萍诚诚恳恳，蒋望回一板一眼，执杯隔空一拱，先后饮下。而后，萍萍伸手去拿包袱，没想到这么重，她明显手沉了下，脸上不掩诧异。蒋望回瞧在眼里，托住包袱道：“先放我这吧，走之前再给你。”
“我能问问这包袱里是什么吗？这么重。”
蒋望回顿了顿，极轻声道：“你回去后可以打开看下。”
又新来好几食客，点单声大，加之煮面沸水，萍萍离蒋望回这么近，也听得模糊。她点了点头：“吃面吧，你还一口都没吃。”
这人才是真恪守食不言，睡不语。萍萍笑看向蒋望回，蒋望回发现自己心中的纪律被看破，忽觉轻松，咧嘴回以一笑。
他吃完面没急着走，等柳湛和萍萍收摊，帮着打扫收拾，出铺子后仍同行了一段路。临到分别，蒋望回才卸下包袱，递给柳湛。
柳湛瞥一眼，接过，与萍萍归家。
他去温药，萍萍则将包袱收到矮柜上，想起蒋望回说可以看一眼，就解开布结。包袱里一只沉甸甸木箱，掀盖满目金灿，萍萍呆了一会，上手抚摸，才敢确定这是一箱金锭。
她心乱跳。
“官人快来，官人！”
柳湛从厨房过来，口中道：“药温好了。”
“快过来！”萍萍将他拉到矮柜前，“这是一箱金子，乖乖隆地咚！”
“谁让你打开的？”柳湛沉声。
“蒋小官人说可以打开看看。”
柳湛蹙眉，他怎么没
听到蒋望回这么说，更像萍萍好奇编造。
但萍萍看过来时，柳湛面上还是扮出讶异。
知道包袱里全是金子以后，萍萍不敢把它放到矮柜上了，晚上抱着包袱睡觉，柳湛无奈：“不至于。”
“这太贵重了！”萍萍躺着回他，“受人之托忠人之事，我可不能给蒋小官人弄丢了。”
柳湛原先背对萍萍，翻个身来问：“你有时候说的话，不像你。”
卖洗面汤的娘子没这么文绉绉。
“以前的你教我的啊！”
柳湛莞尔，重转过去背对萍萍，到了晚上他睡不踏实，抿唇又抿唇，睫毛颤了再颤，总觉隐约难受。至半夜，终于想明白了——今晚萍萍没把腿搭上来。
柳湛翻身睁眼，见萍萍腿搭在包袱上。
他正准备笑，外头一声猫叫，忽地没由来就想：明日之后，是不是再没有她搭腿了？
“喵——”初春的野猫再嚎一声，叫得柳湛心里发慌，像长指甲挠青石板。
他稳了半晌，告诉自己这只是一种习惯，慢慢戒掉就好了，转身再次背对萍萍，闭起眼睛，呼吸均匀。
良久，柳湛胸脯微微起伏，缓睁两眼，几无声音辗转，面无表情，静静凝视萍萍睡颜。
他直睁眼看到亥时一刻——这个点夜幕幽黑，朱方巷的住户尚未起。床，他和蒋望回约在此刻见面。
柳湛跃过院墙，蒋望回就伫在没有月光的幽暗角落，柳湛一到，蒋望回便垂首禀报：“郎君，林公那边今晨收网。”
“告诉他事到关键，更不可大意轻心，事前加慎，事后不悔。”
“属下一定把话带到。”
“你呢？”
“郎君且请放心，到时候山上听从号令，绝无差池！”
“好。”柳湛颔首，蒋望回启唇，正要请示没别的事就去给林元舆传话了，柳湛却吩咐：“明天多备一艘船。”
蒋望回愣怔，挑眉分唇。
柳湛低头：“我想跟在她后面。”
他改变主意，不想她死了。
第29章 第二十九章 不该
他已经想通了， 朱方巷、三水汤饼，那么多人晓得他和萍萍的事，杀一个萍萍有何用？
防民之口甚于防川， 堵不如疏。
柳湛抬头吩咐蒋望回：“等案子结了， 你去吏部翻翻卷宗， 看有没有年纪三、五十，姓方的，不局京官。”
蒋望回唇合了又张。
柳湛续道：“最好江南籍贯。”
片刻沉默， 蒋望回把三品以上的簪缨门第都过了一遍， 才回道：“那就只有方少保和观文殿的方学士了。”
“用不着重金兼紫，”柳湛轻笑， 一个东宫御侍不需要娘家如此容显，“八、九品即可。”
蒋望回面露不解：“郎君既决意娶萍娘子，不该为她寻一门能撑腰的娘家？”
“娶？”柳湛听到天大的笑话，“希颜，你怎么脑子如此糊涂！待会还能成事么？林公那边真有通传明白？前些天给我的碑林图，没错漏吧？”
这一霎柳湛将萍萍抛掷脑后，只担心蒋望回状况不对， 或患热病， 耽误他成事。
少倾， 蒋望回迟缓嗫嚅：“属下方才忽犯迷糊……一时失言， 恳请郎君责罚！”
柳湛抬抬手，还不至于这点事就罚他，又问林元舆及焦山各处可真妥当了？
蒋望回埋首重复：“郎君放心， 绝无差池！”
翌日。
出门后，萍萍担心金子重，柳湛背久受累， 在朱方巷口招手拦车。
柳湛一回想那长车就头大，拦住道：“太远了，别坐长车了，我来雇一辆。”
说话间，长车停至二人身边，车夫问道：“坐不坐？”
萍萍心里疑惑，焦山远吗？比金山还近些呀！
但她还是依从夫君，同车夫赔笑：“对不住，对不住，我们暂时不坐了。”
“驾！”车夫扬起马鞭，长车驶远。柳湛看也不看，牵起萍萍的手往前走，记得前面有家车行。
萍萍一团雾水，直到亲眼瞧见柳湛挑了一辆黑马油亮，车厢宽大的马车，缎面门帘，左右甚至挂了灯笼。
萍萍赶紧把柳湛拉远些，确保店主人听不到，才附耳急道：“这肯定很贵的！”
柳湛只觉耳朵痒痒，笑道：“我有钱。”
他结了账，马夫来放脚凳，萍萍踮脚踩在脚凳上，差一点就想缩回去，柳湛噙笑，扶她钻进车厢。
这内壁甚至有漆绘！
萍萍难以置信，指尖小心翼翼触了一下那绘画的乐伎，柳湛笑问：“你很少坐这样的车？”
“没坐过。”萍萍认真过了一遍回忆，也没有。
柳湛便想日后若带她同坐步辇，岂不要惊得眼珠子掉下来？
“官人你今天好像不一样。”萍萍突然说。
“有何不一样？”柳湛深深看向萍萍，说来今日过后，她才是不一样了，衔巢泥燕一朝跃枝作凤凰，富贵无边，光彩门户，非她所能想象。
柳湛抿了下唇。
萍萍完全不知柳湛所思所想，仍担忧追问：“你没犯法吧？”
“没有。”
“你保证？”
得了泼天机缘，她不知道惜福感恩，还在这里喋喋不休，柳湛微觉不耐，捉住萍萍的手：“好了，好了，我保证。”
他边说边挑起窗帘，远处江上雾绕，焦山高耸，犹如浮玉，和窗前萍萍的鹅黄衫秋香裙相得益彰。
萍萍惊呼：“焦山要到了。”
“停车。”柳湛吩咐马夫。
车刚停稳，他就挑帘钻出车厢。
虽然不知道为何要在此处下车，但萍萍还是选择跟随，她发现柳湛没拿包袱，便自个背起来，反正不远了，她也该分担一段路。
柳湛瞥见她肩头的包袱，背过身去。
二人并排往码头走，些许闲话，柳湛只字不提包袱的事，离码头还有七、八步路，就听江上一梢公喊：“还有要去焦山的吗？”
梢公撑着杆，已经调转船头，有随时发船的迹象。
萍萍忙跑起来，柳湛随后：“我、我们！”
“只有一个位置了。”梢公声音回荡。
萍萍喘着气看那舟上，一排排坐满，的确只余最末一个座位，又见舟旁挨着另一只舟，还是空的，便想等那旁边一艘，却感觉柳湛推她胳膊：“你先去，等下我来找你。”
萍萍完全没有思考，便依柳湛之言，跨上舟去，须臾，扭头询问：“那我在码头等你？”
柳湛一脸严肃：“蒋兄事急，你先把东西交到人手上。”
“好。”萍萍说着转回头，就要坐下，一人江中舟上，一人岸边，柳湛却突然拉住她的手，萍萍一开始没反应，柳湛便唤：“萍萍。”
她这才诧异回头。
他抚她的手背，拇指却扣入萍萍虎口，摩挲两下：“不要怕。”
“好了没有？开船啦——”梢公船头吆喝，许多船客也将目光投到萍萍身上。她不好意思，担心耽误大家，便轻柔抽手，柳湛眼见她的手寸寸远离，从指覆掌背变成指覆盖指，再到他的手孤悬空中。
萍萍在船上挥手：“待会山中再见。”
半晌，柳湛才抬手挥了仅一下，算作回应。
船家找萍萍收了八十文船钱，去焦山是这个价。
“坐好了，走了。”
梢公竿往水中一**船就朝江心荡开去，微风习习，萍萍起先还挺惬意，但不一会就察觉不对劲——这船上出奇寂静，男女老少竟然都紧闭双唇，不谈天说地。
萍萍有时瞅某位或某位船客看久了，他们就一齐转过脸来盯着她，面无表情。
他们不会是劫金子的水匪吧？
萍萍紧张，包袱从后挪前，连挎带护，紧紧箍在身前。
江上雾气泛起，又随船散。
岸上亦然。
柳湛径直走向旁边那艘，他刚一坐下付账，就有十数船客迅速上来，付账坐定。挨着柳湛的船客身着圆领袍，头戴幂篱：“郎君。”
柳湛侧首：“怎么是你？”
这船客是女扮男装的蒋音和。
“奴婢担心郎君安危。”
柳湛不再接话，目光只盯着前方远处萍萍那艘，隔着半江，雾气时隐时现，有时会看不清。
柳湛袖中攥拳，无论螳螂黄雀，今日将尽捕之，诸事已皆在他掌握之中，一时的看不清不要紧，他会护她周全。
不远处，一辆不起眼的马车车帘挑起一角，裴小官人抬着手，侧着身，一双阴鸷的眼睛藏于阴暗中。
赶车的是他的长随，瞧见一切，心有疑惑：“他们都是去焦山？”
夫妻俩怎么不一起走呢？
“阿大，”裴小官人吩咐，“也去雇一艘船。”
很快，长随也找来一艘筏子，马车开到江边，裴小官人低头抬袖，遮掩着上了船。
船如离弦箭，飞速驶离岸边。
大江中舟多如鲫，来来往往，三人三舟泯然其中，顷刻难以分辨。
*
淮南东路的提点刑狱司两处办公，一在扬州，一在润州。
润州这处，提点胡瑜与上峰刑狱公事本是闲聊，胡瑜一时嘴贱，吹嘘自己近日侦破两起悬案，上峰便问，往年悬而未决的那些案子，整理没有？
胡瑜哪里有做。
上峰便斥：“去年就答应我整理，拖到今年，这都三月了！衙门里还有多少案子没破？你不知本官亦不知，说出去叫人笑掉大牙！”
上峰限胡瑜三日之内，全部理清。
胡瑜喜欢抓人，擅长刑讯，却最怕白纸黑字，一个头两个大，只得叫上手下全部差人，点灯熬油。
这会，某差人打个哈欠，看外面天黑黑：“这再过一会，鸡都要打鸣了！”
“一宿总算快熬过了。”另一差人接话，
“呵，还有两宿呢！”又有一差人指着堆积如山的卷宗，“这么多卷子你们没看见？”
“不是吧，还是要继续熬？”差人们怨声四起，“提点是这样吗？”
“提点，三日整理得完吗？”
他们理了一宿，没想到卷宗积压了这么多，三、四十年前的悬案都没处理，只怕当事人已俱化白骨。
胡瑜在旁勾嘴角，想到一处去，老案子无人伸冤，还侦破什么？
至于近五年的新案，积压千件，自己是做得有点过分了——那便整理一晚，做做样子。
“今夜过了就不熬了，”胡瑜站起来伸懒腰，“等到鸡鸣就各回各家！”
“那公事大人会不会怪罪？”有人差人问。
立马就有同僚跳起敲那差人头：“你傻了吧，我们提点是谁？”
胡瑜一笑，今晚已经给了上峰面子，他爹爹胡忠恕是京官旧吏，同僚门生遍布，就连御史中丞林元舆上月也来参加伞宴，小小一公事，不敢真撕破脸的。
有贴心的差人见胡瑜站起，拿来揩齿巾，欲伺候洗漱。
胡瑜摆手，前些日子新养一外宅，想念得紧，待会去她那里洗。
他不由心猿意马：“你们在这理，本官先走了。”
说着就要往外走，却突然闯入许多官兵，胡瑜来不及反应就被架住，手下差人也尽数被押，整个刑狱都被围起，铁桶一般。
“作甚么？我是本路提点！”胡瑜正囔囔，就见官兵中央让出一条道，刑狱公事并一白面无须少年走近，公事拜那少年：“中贵人。”
少年点头：“杂家奉中丞大人命令，审查刑狱司提点胡瑜并一干人等，不允离院，一只苍蝇都不可飞走！”
与此同时，胡府内。
主仆家眷多半梦乡，有两位值夜的女使未眠，站在院子里说话，忽十数黑衣人执器械翻墙入院，压落墙边数朵海棠。
二女使与众来人面面相觑，须臾，来人将刀横于女使脖颈。
胡家其余各处亦如此，偶有遇上护院的，轻微打斗，胡忠恕年老睡浅被吵醒，摇一摇身边双十娇妻，让她伺候披衣，出来查看。
耽误久了，他下到台阶时，家里已明晃晃各处火把，仆婢女眷尽数羁押。
黑衣人们把府邸围得水泄不通。
“好大的胆子！”胡宽恕抖着手指向阶下黑衣人，“你们、你们私闯民宅，还有没有王法？”
又想家里每年花百金雇护院，却原来一群饭桶，只能找机会给瑜儿报信，调拨差人，镇压下狱，到时候眼前这帮歹人，格杀勿论。
胡忠恕脸色越来越阴沉，就在这时，被他指的黑衣人让开，现出身着从三品官袍的林元舆，紫服玉带，胡忠恕那一只食指，隔空戳林元舆面门。
林、林公……
胡忠恕张嘴说不出来话。
“中丞大人奉谕旨办案，何人敢阻？！”
胡忠恕听闻官家，腿一软跪倒在地。
瓦舍中，两位行首并虔婆丫鬟也俱绑缚，便服官兵守在屋内，头顶的鸳鸯灯绕圈打晃。
*
焦山码头。
萍萍提防一路，也紧张了一路，但船客们却好像不是打劫的，竟让她平平安安抵达。
下船时萍萍才发现不仅手心，后背也是全是冷汗，又想，这一艘船客可能只是天生不爱笑吧。
“到码头遇见执末色扇的人，可交易。”她脑海里回响蒋望回叮嘱的话。
末色扇……为什么有人要在扇子上写“末色”二字？
不能见着一把扇子，就允人把这么多黄金带走吧？
萍萍正琢磨如何与接头人确认，无意扫见码头一角柳树下，立着个着窄袖对襟衫，月白绢裤的女子，浓烈的粉面红腮，模糊她本来面目。
萍萍心里咣地响了一声，整个人定住。
副末色。
不知缘何，她脑子里突然冒出这三个字。
接着耳畔便袅袅唱起来，明明只有船客往来，无人演戏，却觉丝弦锣鼓，恍临台上。
“《打花鼓》。”萍萍呢喃。
她压根没去过瓦子，却笃定这些都是瓦子里的，还无比熟悉。
难道是前尘旧事？
萍萍恍惚的这片刻，女子走到萍萍身边，笑问：“妹妹在等人？”
萍萍几乎颤抖着低头，望见女子身后别着把扇子。女子稍稍偏身，一点点露出“色”字，再露“末”字。
她果然是副末色。
萍萍戒心莫名其妙就少了三分，再一想到她是女子，又减两分：“是。”
女子笑笑，抽出腰间蒲扇：“可是在找带着这把扇子的？”不待萍萍答，她便续道：“是我呢。”
萍萍看着女子的眼睛，回以笑意。
“妹妹东西可有带来？”副末色又问。
萍萍仅存的一点戒心驱着她反问：“你知道是什么东西吗？”
副末色凑近萍萍耳畔，以扇掩口，吐气如兰：“三百金。”
这下萍萍确认了，笑道：“看来你是蒋小官人要转交的人。”
副末色慢慢挑了下眉。
少倾，她牵起萍萍的手：“此处人多，妹妹借一步说话。”
萍萍想也是，人来人往，万一被人听见，对金子起了贪念，可不得了。她立马把包袱搂更紧，然后才跟副末色走。
副末色回头看见，浅淡一笑。
萍萍原以为只到偏僻角落，比方刚刚副末色站的柳树下，哪知副末色引她往山上走，萍萍不由问：“我们要去哪里？”
副末色驻足：“我们总要找个完全没人的地方，检查检查你包袱里的东西是不是真的吧？”
“那肯定是真的。”萍萍不假思索回。
副末色又笑：“再则，妹妹也要领回你该带回去的东西吧？”
还有要带回去的？
这蒋望回没说啊，萍萍一霎疑惑，然后赶紧恢复平常神色，怕给蒋望回漏了什么馅。
她镇定地，直勾勾地对视副末色眼睛。
副末色笑着催促：“快些走吧，我待会在焦山还有一场戏要演。”
萍萍恍然大悟，怪不得副末色上妆，她也脚下加快，无意间俯瞰，焦
山和金山一样，只一条登山道，蜿蜒入江，待会官人可以顺着找上来，不会走散。
她笑着转回头，跟上副末色。
江上，舟中柳湛正死死盯紧山间路上那一点挪动的鹅黄与秋香。船将一停靠，他就匆匆下来，疾步登山，堂而皇之，并不避人，皂靴一步步踏在石阶上。
与此同时，狱中，亦有一双皂靴，一下一下，踩踏在胡瑜腿上。
他痛得哇哇大叫。
这是胡瑜自己发明的酷刑，将犯人反绑在地，绳缚双腿，然后再令狱卒腿上跳跃，痛深骨髓，名为超棍。
坐上首审讯的林元舆都不忍看，偏这胡瑜常用的刑讯室里还贴一副字：人是贱虫，不打不招。
狱卒又跳十来下，胡瑜熬不住，喘气道：“杨廉和我相差两岁，用同一乳母张氏，那张氏的儿子便是那朱方巷杀猪匠……”
“但我们与张氏已多年不往来，”胡忠恕突然打断儿子，接话道，“犬子偶尔听到她的消息，皆是从杨廉口中得知，那杨廉与张氏亲密。”
林元舆捋须，看来胡忠恕仍打算咬死，阻儿招供。
可张屠之前已经向他们招了呀，二白金、三百金，皆不是全数，杨廉会饕餮开口，一要再要，而张屠也只得一印再印，以至于短短三年，润扬一带就假。钱泛滥。
也曾有人辨出真伪，却被胡家一门地头蛇镇压。
林元舆之前怜惜胡忠恕年纪大，只上了些皮肉刑，不曾动用超棍，此刻依旧数分不忍，但胡家父子的确参与了伪钱案，他要再审不出所以然，官家和太子怪罪，是要算到他头上的。
权衡利弊，林元舆朝胡忠恕拱了拱手：“胡兄，对不住了。”
示意狱卒上超棍。
狱卒便拿绳索来绑胡忠恕腿，情急之下，为求活命，胡忠恕冲口而出：“林元舆，你可知淮南东路茶盐司并不属我润州管辖？”
*
焦山。
焦山也有庙，却远不及金山寺有名，香火比起来也是小巫见大巫。
焦山有名的是遍布半山的碑林。
穿过入口宝墨亭，葱茏掩映百来块高过人头顶石碑，风吹不倒，雨淋不化，石语默述。萍萍头回来，心内震撼，眼花缭乱。
当中有一块叫《瘗鹤铭》，碑面一层薄灰，光投在石刻上，萍萍伸手去拂，这么漂亮的字，不忍心让它蒙灰。
她看署名是“华阳真逸撰”，扭头见副末色也停了下来，便问：“这是王右军的真迹么？”
副末色凑近瞧碑，脑袋在萍萍肩膀上方隔着毫厘，轻轻笑道：“谁知道呢。”
又催促：“快走吧。”
走得深了，萍萍恍觉副末色在领她走迷宫。
魏法师碑、金刚经偈句、赵使君寿祠记……她默默通过碑文名记下路线。
副末色在两块碑间的空地停下：“妹妹在这里稍候，一会就有人来。”
萍萍记下自己站的背后是前人观《瘗鹤铭》留下的赋。
副末色已绕过石碑，越走越远，不一会消失不见。她借森柏遮掩，来到高处精舍，杨廉正在舍中窗边俯瞰萍萍，身后伫俩长随。
副末色恭敬拜道：“大官人。”
杨廉看也不看。
副末色弓着背，蹑手蹑脚也走到窗边，不敢影响杨廉，挑一边角往下觑，不一会蹙眉：“咦？”
杨廉这才抬眼瞥她，似有不悦：“怎么了？”
“他们还是背信弃义了。”副末色碎步凑近杨廉，指那窗下荼白身影，已穿亭进入碑林，“那人便是同奴商议的杨小官人。”
杨廉不以为意晲一眼，再瞟，再定睛，那日伞宴，林元舆身后护院容貌卓绝，是杨廉见过最好看的男人，不仅筵席上鹤立鸡群，到如今依然还印象深刻。
杨廉甚至记得那护院还和一厨娘生出纠葛。
“他是什么杨小官人！”杨廉狠狠瞪副末色，“他是御史中丞林元舆的长随！”
杨廉怒踹副末色：“差点误我大事！”
副末色倒地，杨廉则吩咐自家长随：“吹阎王号。”
即刻有一长随跑出去，未免暴露主人位置，同精舍隔溪又隔碑后，才吹起一只犀牛号角，所谓阎王号三长五短，阎王要你三更死，岂能留你到五更。
那娘子并护院，统统灭口。
萍萍正和五名男子交易。她递去黄金箱，那居中的男子还她一个箱子，模样大小皆如女儿家的妆奁，她正在疑惑蒋望回用黄金换妆奁作甚么？难不成他心上人喜欢，博君一笑？
就听山间号角响起，呜呜数声，接着五名男子齐刷刷拔刀，朝萍萍砍来，她抱着妆奁，拔腿就躲，忽觉身边擦过一道白影，一道弧光。
再定睛时，五名男子脖颈上皆一道剑痕，涓涓冒血，另有一白袍皂靴男子手持薄剑，自空中旋落。
这一身打扮再熟不过，萍萍立马认出：“官人？”
声音里却带上几分疑惑。
柳湛捉住她手腕：“快走。”
杨廉在精舍里看得跳脚：“人呢？不要留活口！”
他们这回来了三十几个护院，拦下这对男女绰绰有余。
便不断有精壮男子自石碑后冒出，阻拦二人去路。
有时候躲刀要弯腰，要低头，萍萍不自觉收胳膊，手从柳湛手中滑落。追杀得紧，她不敢停，就自己按记的路跑，少倾柳湛纵身跃过，在她身前落地，砍翻一名护院，重牵起她的手，这回十指牢牢扣紧。
“你记得路？”柳湛边跑边问。
萍萍正要答，忽又有一个流星锤迎面飞来，锤体巨大，极难躲避，柳湛正准备横剑帮她打掉，忽斜出一飞刀，击上流星锤，连带着锤体一道改变方向，滚落坠地。
柳湛只瞥了一眼地上飞刀，就继续与那持锤的护院鏖战。此时忽然杀声四起，是林元舆排遣的官兵到了。
人多势众，不一会就将杨廉手下生擒或绞杀。
柳湛这才稍稍放宽心，松开萍萍的手，准备审问那几位活着的贼人，萍萍却仿佛冥冥中自有召唤，鬼使神差朝精舍方向望去，对上副末色的眼睛。
那副末色手执的盒子就在这一刻打开，内里似连弩却非连弩，无数泛着蓝光的银针，暴雨一般，径直朝柳湛方向射去。
柳湛余光瞥见，如今这世上竟还有人会使梨花针？他并不惧，正欲转身剑挑，就听萍萍大喊：“官人小心！”
漫天席地，在萍萍看来，比那流星锤还难躲百倍、千倍，避无可避。她便一个纵身，挡在柳湛身前，踮脚伸臂，尽力护住他。
毒针噼里啪啦全射。进萍萍身体，柳湛看得心惊胆战，目眦尽裂，再看她身上的血花一朵又一朵，争先恐后绽放，只觉天旋地转。
他朝萍萍奔来的脚一踉跄，跪倒在她身前，一手抱起一手捂，可出血的地方太多，怎么也捂不完，柳湛两手抖得不能自已，心中颤道：不该让她来的，不该……
跟官兵一道上山的蒋音和此时近前，怒道：“郎君运筹帷幄，原本可以决胜千里之外，却突然冒出她这个添乱精，成事不足，败事有余！”
柳湛似未闻，打横抱起萍萍。
音和忿忿不平：“郎君救她作甚，难不成还要带回东京？”
柳湛突然狠狠剜了蒋音和一眼：“你闭嘴！”
第30章 第三十章 “我保证，以后再不瞒你。”……
蒋音和愣住， 还从未有人这般凶她，平日家里爹爹娘亲如珠如宝，入宫后官家都不曾这样发雷霆。
又是因为这个女人……
蒋音和眼睛薄红， 掉下两滴清泪， 柳湛却早已抱着萍萍奔远， 快到几乎脚不沾地，还一直问最近的医馆和郎中。
精舍中，副末色双双已离开窗边， 面无表情将木盒收入袖中。
杨廉怔怔望着， 她方才不是被踹倒，跌了个狗吃。屎吗？
什么时候站起来的？
还有， 她刚刚射的什么？
她会武功？
双双扭头，不紧不慢瞥了杨廉一眼，她比他矮上许多，扬起下巴也才将将与他平视，但这一眼却让杨廉恍觉她在睥睨他。
更难以置信的是，他竟被震慑住，突然再不敢对她拳打脚踢。
少顷， 杨廉看底下人手尽被捕获， 败局已
定， 才记起正事， 火急火燎吩咐剩下那名长随：“快快快，回去把版都烧了！”
他自己又急急去拿墙上的宝剑，双双忽道：“蠢货。”
她说什么？
杨廉尚在反应， 就觉后脑一痛，被双双敲晕在地。双双抠下他手中宝剑，拔剑对着杨廉的心口捅了又捅， 确认气绝才收剑入鞘。
双双再将屋内信鸽全都杀死，朝门口看了一眼，才翻越侧首矮窗，抄近路去追长随。
蒋望回后脚追查到屋内，见杨廉躺倒血泊，心下一沉，蹲下来探鼻息，果然死了，再看屋子里信鸽东倒西歪，全部毙命。
屋内三面有窗，蒋望回三面都瞄了一眼，翻过侧首矮窗，出屋搜寻。
焦山上下山并不只一条路，只是旁人不晓得，杨廉的长随便钻近道走，双双在后喊他名姓：“宋大哥，你等等我，大官人还有话忘记了，让我通传。”
声音又甜又脆，但那长随出门时窥到一点，哪里还敢再信，只觉这悦耳女声犹如催命符，撒腿跑得更快，脚下打滑，从两丛树中间穿过去，带得树叶梭梭，山石滚落。
双双一跃落到长随前头，长随吓得手脚并用重新往上爬。双双紧追不舍，长随颤声央求：“姐姐，姐姐饶命！”
双双冷面冷血，一剑直刺，忽有另一柄剑横挡面前，寒光照面——是蒋望回持剑救下长随。
双双眸如鹰隼，毫不犹豫袭向蒋望回，不曾有一句言语，不是打他咽喉、胸口，就是胯。下。蒋望回也无话说，紧闭双唇，与之对战，双双还想趁他不备，偷袭长随，蒋望回护住，接下来便身法加快，十招内堪破双双剑法，再两、三招就逼上双双脖颈，而他自己却剑意未尽。
蒋望回正欲生擒双双，她突撒出一大把白色粉末，遮蔽蒋望回视线。他以为仅是面粉，合唇屏息，伸手护住长随，欲再重新擒双双，那粉末却呛入眼中，混了姜蒜椒芥，极为刺激，蒋望回一时难以睁眼，流下泪来。
双双趁机逃离。
*
焦山，吸江楼。
女医已经拔除萍萍体内银针，也止了血，仔细上好疮药，包括私。密处，而后才唤侧着身子，伫立窗边的柳湛：“大官人，好了。”
柳湛闻言旋即转身看向萍萍，她仰面躺在床上，掖着被子，仍陷昏迷。
女医见他目不曾移，眉不曾展，便道：“要不……给她用下附子？附子强心，没准您家娘子能早点醒来。”
柳湛一步步走向萍萍，缓缓接口：“不要用附子。”
“放心吧大官人，我用附子开方子，都会搭配人参、生姜、甘草这三味，压制附子毒性，您娘子不会有事的。”
“你出去吧。”柳湛依旧拒绝。
女医走后，他拉了张圆凳在床边坐下。
方才碑林里自己方寸大乱，郎中来后，才想起外男不能近身，该请女医。女医才后，才记起自己也是会医的，润州本地郎中未必比他医术好。
虽然之前已经搭过两回脉，但这又过去半个时辰，许有变化，柳湛手探入被褥，搭在萍萍腕上，细细诊脉。
还算平稳，只是有些涩细，如春蚕吐丝，难以名状。
等她这次病好以后，就不再督促她喝那药了。
柳湛轻柔抽手，重新掖好被子，胳膊却不放下，反而往上抬了数寸，再前探，不自禁去触她的脸。
和岐黄之术一样，他镇定后同时也在想，世上真有待他人胜过自己，甘愿替对方去死这样的爱吗？
在指尖距离萍萍脸颊还有数厘时，柳湛手收回来，垂下空握。
萍萍将醒未醒间，隐隐约约听见什么“用附子”，“不用附子”，缓了一会，才睁眼彻底清醒。
“你醒了。”柳湛旋即就说，话音落地萍萍才迟钝撑手，要坐起来，柳湛倾身去扶，又道：“你不要用力。”
萍萍望一眼陌生卧房，眼神仍有数分呆滞，说话也极慢：“官人，这是哪里？”
“我们还在焦山上，这里是吸江楼。”
她脑子转得很慢，但就这样慢慢地想，从柳湛问她想不想去焦山，到孤身坐船，要带回的“妆奁”，一直想到柳湛突然出现在碑林。
“是不是还不舒服？”柳湛柔声关切，“要不再躺会？”
萍萍摇头，过了片刻，才问：“官人，你是不是有事瞒我？”
柳湛目往左眺，看那幔帐。
萍萍始终凝视柳湛眼睛，哪怕他没对视，她也端详那双眸子，阿湛应该还是喜欢她的吧？情没有变，只不过他忘了……
“官人，这些年你真的是在林员外家做长随吗？”萍萍平静缓慢问出口，“那天早上，你有没有想过等一等，我们一起坐船？”
柳湛闻言不由自主抬眼，与萍萍对视，在对上那一霎他突然极害怕此刻萍萍的眼神，急忙站起坐到床上，用身。体代替手扶住她：“我不知道你一个人去会变成这样，到了码头没找见你人，我从来没有那么急过。”
萍萍听他讲得急切，语气诚恳，心道从前那些记忆，还有想起来的可能。
他只是忘了，才这样。
柳湛想把她搂紧，才觉踏实，却顾忌萍萍身上伤，不敢用力触碰，因为急，他的坐姿也不太对，身子扭着，手别着，格外难受，但只要萍萍舒服就好。
柳湛始终保持这个姿势讲：“说来话长，我的确是长随，但员外却不是普通员外，他是当今御史中丞林元舆，林公。我这几年都在他家中做护院。林公南下调查一桩伪。钞案，牵涉颇多，临行官家特意叮嘱了要低调，免得打草惊蛇，所以不得不瞒。我也不愿你知晓过深，徒增担心。你在焦山见到的那些人，便是私印伪钱的贼犯，希颜心急，为引鱼上钩，私下扮作也想作伪的商贩与之交涉，此事我不知情，若我晓得那包金子是用来交易的，打死也不会允你一个人上船。”
不敢用力搂，柳湛就将脑袋凑近了些，贴在萍萍的头顶，心才稍稍踏实他主动摩挲她的青丝：“我保证以后再不瞒你。”
他说，她便信了，因为这是她的阿湛。
不仅是一个眼神就心意相通，舍命护她的阿湛，而且是记忆那个义不负心，忠不顾死的阿湛。
她脑袋稍稍往后，倚靠上柳湛胸膛：“我记忆里的金山寺方丈肯屡次出手救我们，就是因为你也曾帮过他们，那时有群恶霸大闹佛堂，你路见不平，拔刀相助，打跑了他们，自己也受了伤。你答应方丈此事莫再提，回到家后便不说，我以为你是寻衅胡闹受的伤，骂了一顿，你也不反驳……对了，我在碑林和他们交易时，他们说有个箱子给蒋小官人，类似妆奁，当时掉到地上了，你们可有拾到？没影响御史大人查案吧？”
“你受伤后我就急匆匆抱你寻医，旁的一概不清楚，等你病好了我们可以一道问一问。”他看看怀中佳人，低下来，第一次主动吻了萍萍，啄在额头，一触即分：“伤你那个伶人逃跑了，我一定会抓到她，严惩不贷，为你报仇。”
萍萍微微扭转身子，柳湛赶紧随她姿势调整坐姿，始终稳稳扶好。
萍萍仰面，本来也想在他额上回以一吻，却高估了自己重伤后的力气，踮不到那么高，只落在唇上。
她不是个扭捏的人，遂将错就错，闭上眼就唇粘唇。
柳湛下意识收臂将她拥拢些，也闭上眼，须臾便烫如烙铁，挨得太紧，怕她能感受到，又念着她才转醒，身有重伤，遂后倾分离。
柳湛手仍扶着，人却下了床：“你身上不好，应当好好歇息。”
萍萍的确虚弱，应了声好，柳湛便扶她躺下，盖好被子，才道：“你先睡，我到外面守着。”
“不用守，
“萍萍苍白的嘴唇一张一合，“刚抓到贼人，正是诸事要忙，你快去帮林公，我这里能照顾好自己。”
柳湛犹悸，哪愿意再让她孤身一人，他朝床。上的萍萍点了点下巴：“你先睡。”
说完出去，轻轻带上门。
蒋望回已无声候在门外许久，他眼睛伤了，罩着一圈黑纱。
柳湛转身时目光扫过蒋望回，却未停驻，他朝前下台阶，冉步院中，直走到中央石凳石桌的休憩处，才驻足。
柳湛挑了只石凳坐下，面朝萍萍所卧厢房，她听不见他言语，他却能时时刻刻督守着她。
石桌上方搭有垂丝海棠的花架，眼下季节花尚未开，日辉透过绿叶和木架的缝隙，斑驳投到桌面上。
蒋望回跟得算紧，柳湛坐下不久他便来了，正往凳上坐，柳湛关切：“眼睛好些了吗？”
蒋望回点头。
柳湛又道：“这些日子走路慢点，别像刚才那样快。”
蒋望回埋首道了声谢。因着柳湛这几日只守萍萍，不曾过问伪。钞案，蒋望回便向他汇报：“胡氏父子那厢，林公还在审。”
其实又查出官银也有问题，但前因后果，乃至证据皆不详细，蒋望回打算等十拿九稳了，再禀柳湛。
他只说些确定没眉目的：“胡忠恕说上方有保，恐怕是扬州那位，然而我们却始终找不到丝毫证据，那位……撇得干干净净。”
胡忠恕所言，成了空口无凭，无据之谈。
“总要到扬州走一遭。”柳湛回应。
蒋望回颔首，接着从怀中掏出两只巴掌大的飞刀，乍看毫无分别，他将双道递给柳湛：“这里面有一把是他们整理战场时在碑林拾到了，和陋巷中袭击郎君的飞刀别无二致。看来那日袭击郎君的，也是杨廉这伙人。”
柳湛沉默着摸上刀柄。
“只是属下不解，那时我们便已引起他们注意了吗？那为何后来还同我们交易，还会中计？”
柳湛回想飞刀替萍萍挡下流星锤那一幕，自知不是杨廉等人，却顺着蒋望回的话道：“兴许他们一开始仅只怀疑试探，”他将两把飞刀收好，不再还给蒋望回，“然疑行无成，疑事无功。”